L'amore è parte integrante dell'esperienza umana da tempi immemorabili. Porta gioia e senso alla vita, ma solleva anche questioni complesse su come ci sentiamo romanticamente, sessualmente ed emotivamente. Ci sono molti tipi diversi di amore che possono essere sperimentati tra le persone - dalle amicizie platoniche ai legami familiari profondi e le partnership romantiche - ma tutte le forme di amore sono legate a un certo grado di rischio e vulnerabilità. Eppure, nonostante la sua complessità e la possibilità di fare del male, l'amore è spesso considerato come qualcosa di semplice e idealizzato.
Tuttavia, la società moderna sembra avere una crescente rivalità sociale intorno a ciò che significa amare qualcun altro. Ciò può essere dovuto in parte a cambiamenti nelle norme e valori culturali che riguardano i ruoli di genere, l'identità sessuale, la struttura della famiglia, le convinzioni religiose, ecc.
Le nozioni tradizionali di matrimonio sono state contestate da un'identità quir, non monogamia e poliammoria; la pratica dell'educazione dei figli è diventata un legame biologico meno definito; E anche una relazione monogama non dovrebbe più durare finché la morte non ci separerà. Allo stesso tempo, la tecnologia ci offre più accesso che mai a potenziali partner romantici o sessuali in tutto il mondo. Queste aspettative mutevoli hanno spinto alcuni scienziati a chiedersi se l'amore stesso possa sopravvivere in un ambiente così mutevole.
Un modo per pensare all'amore è attraverso i suoi componenti emotivi. L'amore comprende un senso di intimità, affetto, passione, desiderio, impegno, fiducia, apertura, comunicazione e sacrificio. Quando queste qualità sono combinate in modi sani nelle relazioni, creano un legame emotivo che aiuta due persone a crescere insieme nel tempo. Ma quando non sono presenti o non educati correttamente, le relazioni possono essere danneggiate. In realtà, alcuni psicologi sostengono che i comportamenti malsani - come la codipendenza o la dipendenza - derivano dalla mancanza di amore per se stessi e non dalla vera preoccupazione per un'altra persona. Quindi, anche se l'amore può sembrare un semplice concetto sulla superficie, in realtà è incredibilmente complesso e polivalente sotto la superficie.
Un altro modo per avvicinarsi all'amore sono le influenze sociali e culturali. La nostra educazione, le nostre religioni, le nostre comunità e i nostri media formano le nostre idee su ciò che è una relazione idealizzata.
Molte culture sottolineano l'eterosessualità come una norma e svalutano l'omosessualità o altre espressioni alternative di sesso/identità sessuale. Allo stesso modo, in alcune culture, il matrimonio è più apprezzato di altre, o l'amore romantico è considerato qualcosa da meritare, dimostrando di essere degno dei sentimenti di qualcuno. Tutto ciò impedisce alle persone che non rientrano nei ruoli o nelle identità tradizionali di sperimentare un vero riconoscimento da parte dei loro coetanei.
La domanda è: possiamo mai sapere se siamo davvero amati? La nostra società promuove certi tipi di amore verso gli altri? C'è qualche limite al rischio del cuore? La monogamia è sempre la migliore per tutti? Come possiamo concentrarci sui problemi che si creano nelle relazioni moderne senza perdere di vista ciò che è più importante nella vita? Questi sono solo alcuni dei problemi che gli scienziati devono affrontare quando studiano la natura controversa dell'amore.
Cosa significa amare quando l'amore stesso è socialmente contestato?
L'amore significa cose diverse per le persone provenienti da diversi strati e punti di vista culturali e sociali. Non è facile capire cos'è l'amore, perché ci sono molte interpretazioni di questo concetto astratto tra culture e tempo. L'amore può riguardare relazioni romantiche tra partner, legami di amicizia tra coetanei, l'affezione genitoriale verso i propri figli o l'affetto incondizionato tra i membri della famiglia. Ci sono anche diverse opinioni su se l'amore è un sentimento o un'azione e come lo esprimiamo in collaborazione con gli altri.