Le comportement sexuel des jeunes est de plus en plus préoccupant dans les sociétés occidentales modernes. De nombreux parents craignent que leurs enfants ne se livrent à des activités sexuelles risquées ou dangereuses avant d'être prêts, ce qui pourrait avoir des conséquences négatives sur leur santé, leur éducation et leur réussite future. Il a été suggéré que l'influence des pairs et les normes sociales jouent un rôle important dans la formation des choix des adolescents en matière de sexe et d'expériences sexuelles.
En quoi consiste exactement cette influence, comment fonctionne-t-elle et dans quelle mesure peut-elle influencer le comportement sexuel des adolescents? Cet article traitera en détail de ces questions.
Le premier point à mentionner est que l'influence des pairs joue un rôle important dans la formation de l'attitude des adolescents envers le sexe. L'adolescence est un moment où les pairs prennent de plus en plus d'importance dans la définition de ce que nous sommes en tant qu'individus et dans la détermination de notre sentiment d'appartenance à certains groupes ou communautés. Le désir de s'intégrer et d'être accepté par ses amis est fort à ce stade de la vie, de sorte que les jeunes sont souvent sous pression pour agir comme les autres et pour suivre certaines normes et attentes. En ce qui concerne la sexualité, cela signifie que certains adolescents peuvent être influencés par leurs pairs pour expérimenter le sexe plus que s'ils étaient laissés seuls. Ils peuvent également être invités à prendre plus de risques en cas de rapports sexuels non protégés ou à se livrer à des activités qui enfreignent les normes sociales établies (par exemple, le sexe en groupe ou le BDSM).
Un autre facteur important qui affecte la sexualité des adolescents est le contexte social dans lequel ils vivent. Si un adolescent vit dans un environnement où avoir des relations sexuelles occasionnelles ou parler ouvertement de son orientation sexuelle est considéré comme normal ou même souhaitable, il est fort probable qu'il se livre à de tels comportements. D'un autre côté, si la même personne grandit dans une communauté conservatrice où les valeurs traditionnelles sont défendues, elle a moins de chances de se livrer à des activités sexuelles hors mariage. De plus, si quelqu'un a des amis qui ont déjà plusieurs partenaires, cela peut les encourager à suivre leur exemple.
Tous les adolescents ne sont pas également influencés par leurs pairs. Certains peuvent résister à la pression de leurs pairs et ne pas expérimenter le sexe du tout. D'autres peuvent être tentés, mais ils décident d'attendre qu'ils se sentent prêts. Il semble que des facteurs tels que l'estime de soi, les origines familiales et les convictions personnelles jouent également un rôle ici. Un adolescent qui se sent en sécurité et assez confiant pour faire un choix sans se soucier de ce que les autres considèrent comme moins vulnérable aux pressions extérieures que celui qui ne le fait pas. De plus, ceux dont les familles apprécient l'abstinence avant le mariage sont plus susceptibles de rester célibataires jusqu'à ce qu'ils atteignent la maturité.
L'influence des pairs et les normes sociales peuvent façonner les attitudes des jeunes à l'égard du sexe et les conduire à des comportements risqués.
De nombreuses caractéristiques individuelles déterminent également si quelqu'un participera à ces activités. Nous ne pouvons donc pas généraliser la façon dont tout le monde réagit aux stimuli externes; chaque cas doit plutôt être évalué séparément.
Comment l'influence des pairs et la dynamique sociale façonnent-elles l'implication des adolescents dans l'étude sexuelle et les comportements à risque ?
L'influence des pairs joue un rôle important dans la formation du comportement sexuel des adolescents, car ils constituent une source importante d'information sur les normes, les valeurs, les relations et les pratiques sexuelles. Selon la recherche, les pressions exercées par les pairs peuvent influencer la décision de l'adolescent d'avoir des relations sexuelles plus tôt que ce qui aurait été possible autrement sans la participation des pairs (Halpern-Felsher et Millstein, 2014).