En ce qui concerne le comportement des politiciens à l'égard de l'inconduite sexuelle, l'opinion publique devient de plus en plus consciente et critique. On s'attend à ce que chaque dirigeant élu se comporte en conséquence sans faire de compromis lorsqu'il communique avec ses collègues ou ses subordonnés. Dans ce contexte, comment les gens jugent-ils et perçoivent-ils les comportements sexuels indignes? Quels sont quelques exemples de ces cas et quelles mesures peuvent être prises pour éviter qu'ils ne se reproduisent?
Le harcèlement ou les abus sexuels comprennent le harcèlement sexuel non désiré, les demandes de services sexuels, les contacts physiques ou toute autre communication verbale ou non verbale de nature sexuelle. Les politiciens qui se livrent à de telles activités sont confrontés à l'attention du public, aux critiques, à la perte de popularité et aux poursuites. Le mouvement MeToo a permis une prise de conscience accrue des agressions sexuelles et a aidé de nombreuses victimes à s'opposer aux criminels.
Les dirigeants politiques sont également accusés d'inconduite sexuelle qui pourrait nuire à leur crédibilité et à leur légitimité. Ces cas ont suscité un débat sur les droits des femmes et sur la façon dont ces violations doivent être traitées par les législateurs.
Dans un récent sondage auprès des adultes américains, 64 % ont déclaré que les politiciens impliqués dans des scandales sexuels manquaient de moralité et devaient démissionner. Une autre étude a montré que les électeurs considèrent que les candidats ayant des antécédents de harcèlement sexuel sont moins compétents que ceux qui n'ont pas de dossiers sur de tels incidents. La légitimité politique renvoie à la perception que le gouvernement a le droit de gouverner et de gérer ses citoyens. Lorsque les politiciens se livrent à des comportements contraires à l'éthique, cela remet en question leur crédibilité et crée des doutes quant à leur capacité à représenter efficacement les intérêts de la société. Les gens peuvent se demander s'ils méritent le respect ou la confiance de la communauté et s'ils peuvent tenir les promesses faites pendant la campagne électorale.
L'ancien président Donald Trump, récemment acquitté lors de son deuxième procès en destitution après avoir été accusé d'incitation à l'émeute au Capitole le 6 janvier, en est un exemple. Ses partisans l'ont défendu malgré les nombreuses accusations d'inconduite sexuelle, y compris les accusations de coups et blessures sans consentement, les commentaires obscènes et les avances non désirées envers les femmes. Il a nié toutes les allégations et les a qualifiées de « fausses nouvelles », tout en recevant toujours un soutien ferme de la part de certains Américains. De même, Bill Clinton a été confronté à des accusations similaires tout au long de sa présidence, mais il est resté populaire jusqu'à ce que le témoignage de Monica Levinski l'amène à reconnaître son lien.
Pour prévenir de futurs cas d'inconduite sexuelle politique, des mesures devraient être prises pour améliorer la responsabilité et la transparence en matière de politique. Il s'agit notamment de mettre en œuvre une politique contre le harcèlement, de former les employés à un comportement acceptable, d'encourager l'intervention de personnes non autorisées et de fournir des ressources aux victimes.
Les dirigeants doivent promouvoir l'égalité des sexes et lutter contre l'objectivité, les accusations des victimes et la culture du viol.
Les électeurs doivent tenir les politiciens responsables de leurs actions et exiger des normes de conduite plus élevées de la part de ceux qui sont au pouvoir.