Wenn es um das Verhalten von Politikern in Bezug auf sexuelles Fehlverhalten geht, wird die öffentliche Meinung immer bewusster und kritischer. Von jedem gewählten Vorgesetzten wird erwartet, dass er sich entsprechend verhält, ohne Kompromisse im Umgang mit seinen Kollegen oder Untergebenen einzugehen. Wie beurteilen und empfinden Menschen in diesem Zusammenhang sexuelles Fehlverhalten? Was sind einige Beispiele für solche Fälle und welche Maßnahmen können ergriffen werden, um eine Wiederholung zu verhindern? Zu sexueller Belästigung oder Missbrauch gehören unerwünschte sexuelle Belästigung, Anfragen nach sexuellen Dienstleistungen, Körperkontakt oder andere verbale und nonverbale sexuelle Kommunikation. Politiker, die solche Aktivitäten ausüben, sind mit öffentlicher Aufmerksamkeit, Kritik, Popularitätsverlust und Strafverfolgung konfrontiert. Die MeToo-Bewegung hat das Bewusstsein für sexuelle Übergriffe geschärft und vielen Opfern geholfen, sich den Tätern entgegenzustellen. Politischen Führern wird auch sexuelles Fehlverhalten vorgeworfen, das ihrer Glaubwürdigkeit und Legitimität schaden könnte. Solche Fälle lösten eine Debatte über Frauenrechte aus und darüber, wie diese Verstöße vom Gesetzgeber behandelt werden sollten. In einer kürzlich durchgeführten Umfrage unter amerikanischen Erwachsenen gaben 64% an, dass sie der Meinung sind, dass es Politikern, die in Sexskandale verwickelt sind, an Moral mangelt und sie ihr Amt niederlegen sollten. Eine andere Studie ergab, dass Wähler Kandidaten mit einer Vorgeschichte von sexueller Belästigung als weniger kompetent betrachten als diejenigen, die keine Aufzeichnungen über ähnliche Vorfälle haben. Politische Legitimität bezieht sich auf die Wahrnehmung, dass eine Regierung das Recht hat, ihre Bürger zu regieren und zu regieren. Wenn sich Politiker mit unethischem Verhalten befassen, stellt dies ihre Glaubwürdigkeit in Frage und schafft Zweifel an ihrer Fähigkeit, die Interessen der Gesellschaft effektiv zu vertreten. Die Leute fragen sich vielleicht, ob sie Respekt oder Vertrauen von der Gemeinschaft verdienen und ob sie die Versprechen halten können, die sie im Wahlkampf gemacht haben.
Ein Beispiel ist Ex-Präsident Donald Trump, der kürzlich in seinem zweiten Amtsenthebungsverfahren freigesprochen wurde, nachdem er wegen Anstiftung zum Aufruhr im Kapitol am 6. Januar angeklagt worden war. Seine Anhänger verteidigten ihn trotz zahlreicher Vorwürfe sexuellen Fehlverhaltens, darunter Vorwürfe der Berührung ohne Zustimmung, obszöne Kommentare und unerwünschte Leistungen gegenüber Frauen. Er bestritt alle Behauptungen und nannte sie „Fake News", während er immer noch starke Unterstützung von einigen Amerikanern erhielt. In ähnlicher Weise wurde Bill Clinton während seiner Präsidentschaft mit ähnlichen Anschuldigungen konfrontiert, blieb aber populär, bis Monica Lewinskys Aussage ihn zwang, seine Verbindung zuzugeben. Um zukünftige Fälle von politischem sexuellem Fehlverhalten zu verhindern, sollten Maßnahmen ergriffen werden, um die Rechenschaftspflicht und Transparenz in der Politik zu verbessern. Dazu gehören die Umsetzung von Richtlinien gegen Belästigung, die Schulung von Mitarbeitern in akzeptablem Verhalten, die Förderung der Intervention von Unbefugten und die Bereitstellung von Ressourcen für die Opfer.
Führungskräfte müssen die Gleichstellung der Geschlechter fördern und gegen Objektivierung, Beschuldigungen von Opfern und Vergewaltigungskultur vorgehen. Die Wähler müssen die Politiker für ihr Handeln zur Rechenschaft ziehen und von den Machthabern höhere Verhaltensstandards fordern.