Pendant les événements stressants, les soldats peuvent former des liens étroits et ressentir de forts sentiments d'amour, de passion et de désir.
Ces sentiments peuvent être difficiles à interpréter comme authentiques ou situationnels. Dans des situations stressantes telles que les combats, les blessures, les catastrophes ou d'autres situations d'urgence, les gens peuvent éprouver un fort sentiment d'appartenance, d'affection et de proximité les uns avec les autres, ce qui dépasse le niveau normal. Ce phénomène est connu sous le nom de « lien » ou « affinité émotionnelle ». Certains chercheurs pensent que le lien entre les soldats est dû à une émotion accrue dans des circonstances difficiles. D'autres affirment que cela est dû à un manque de confidentialité et de fermeture, ce qui conduit à une intimité artificielle.
La liaison peut avoir un certain nombre de conséquences sur la santé physique et mentale.
Des études ont montré que les soldats qui ont subi une liaison après un événement traumatisant avaient des taux de TSPT inférieurs à ceux qui ne l'avaient pas fait. Les auteurs suggèrent que cela pourrait être dû au fait que les soldats associés ont ressenti plus de soutien et de compréhension, réduisant le risque d'isolement et d'exclusion sociale.
Certains experts avertissent que la communication ne doit pas être considérée comme authentique, mais plutôt considérée comme le résultat de conditions environnementales qui ne sont pas naturelles dans des conditions non combattantes.
L'une des théories est que les soldats qui se lient dans des conditions de stress se considèrent généralement comme des membres de la famille ou des camarades plutôt que comme des partenaires romantiques. Ils peuvent même se faire appeler « frères », « pères » ou « mères » au lieu d'amants ou de conjoints. Ce genre de langage reflète la profondeur de leur lien et de leur engagement mutuel. Un soldat a dit: « J'aime mes frères d'une manière que je n'aime jamais personne d'autre ».
Certains soldats considèrent le lien comme une illusion créée par l'adversité générale. Ils disent qu'ils n'éprouvent aucun sentiment sincère envers leurs collègues, mais qu'ils les acceptent simplement comme faisant partie de la dynamique de groupe. Ces soldats peuvent se sentir coupables du temps qu'ils passent ensemble et douter que leur comportement soit approprié en dehors de la vie militaire.
L'interprétation de la proximité qui s'est formée parmi les soldats dans des conditions de stress intense est complexe. Certaines études montrent qu'il est positivement motivé, tandis que d'autres affirment qu'il est authentique. Quel que soit son origine, le lien a des conséquences psychologiques évidentes sur le bien-être des soldats et les relations à long terme.
Comment les soldats interprètent-ils l'intimité émotionnelle formée sous un stress extrême comme étant authentique ou motivée par la situation ?
Bien que les soldats forment souvent de solides liens d'amitié en raison de leur expérience commune sur le champ de bataille, ils peuvent avoir du mal à déterminer si ces relations sont authentiques ou simplement le produit de circonstances. Le caractère cohérent de la vie militaire et le fait de s'appuyer sur le travail de commandement dans des situations de combat peuvent créer une atmosphère dans laquelle les gens ressentent un lien intense entre eux qui n'est pas toujours durable en dehors de cet environnement.