L'exposition sexuelle visuelle se réfère à la vue de matériel pornographique qui dépeint diverses activités sexuelles entre les personnes. L'exposition à des stimuli visuels peut modifier les processus neurologiques tels que les chaînes cérébrales et les niveaux hormonaux. Les chercheurs ont donc étudié comment l'exposition sexuelle visuelle module les voies neuronales associées au désir, à la récompense et à l'excitation. Cette étude vise à déterminer si l'exposition sexuelle visuelle affecte le système de rémunération du cerveau en évaluant les effets de la consommation de pornographie sur le comportement des sujets. En particulier, cette étude vise à identifier les changements dans les récepteurs de dopamine qui sont essentiels pour réguler le plaisir, la motivation et le traitement de la récompense. Pour atteindre ces objectifs, les chercheurs ont attiré des hommes en bonne santé âgés de 18 à 29 ans qui s'intéressaient à la pornographie, mais qui ne l'avaient jamais consommée auparavant. Les participants ont subi une IRM pendant qu'ils regardaient une vidéo à caractère sexuel, tandis que leur cerveau était surveillé par la technologie d'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRM). En regardant chaque clip vidéo, ils ont rempli des questionnaires sur leur perception de l'attrait et de l'excitation.
Les résultats ont révélé une augmentation significative de l'activation de la région tegmentale ventrale (VTA), des zones adjacentes et d'autres zones liées au traitement du désir et de la récompense après la visualisation des images érotiques. Ces zones sont devenues plus actives lors de l'affichage de matériel sexuel que lors de l'affichage de scènes neutres.
En outre, il y a eu une augmentation du potentiel de fixation du récepteur dopamine D3 (D3RBP). La D3RBP est essentielle pour réguler la libération de dopamine, un neurotransmetteur responsable du plaisir et de la motivation. L'augmentation de la D3RBP montre que le visionnage de matériel pornographique peut accroître la transmission des signaux de dopamine, ce qui augmente le plaisir et la quête de récompense. Ces données suggèrent que l'exposition sexuelle visuelle module les voies nerveuses associées au désir, à la récompense et à l'excitation. Ils appuient également des théories suggérant que l'exposition à un contenu sexuellement explicite peut avoir un impact à long terme sur la fonction cérébrale, influençant potentiellement le comportement des personnes et les processus décisionnels liés au sexe et à l'intimité.
Cependant, cette étude a des limites, comme le manque d'étude des femmes ou des personnes ayant des problèmes de dépendance. En outre, d'autres études devraient déterminer si des changements similaires se produisent dans d'autres régions impliquées dans la mémoire, l'attention et la régulation émotionnelle. Malgré ces limites, comprendre comment l'exposition sexuelle visuelle affecte le cerveau peut servir de base à des interventions visant l'utilisation problématique de la pornographie, y compris des programmes de traitement de la dépendance à la pornographie. Ces connaissances peuvent également améliorer notre compréhension de la façon dont le cerveau traite les stimuli sexuels et aider à développer des traitements plus efficaces pour les dysfonctionnements et les troubles sexuels.
Comment l'exposition sexuelle visuelle module-t-elle les voies neuronales associées au désir, à la récompense et à l'excitation ?
La stimulation visuelle du contenu érotique est considérée comme jouant un rôle important dans l'influence sur les désirs sexuels en activant certaines régions du cerveau impliquées dans le traitement et la motivation de la récompense. L'exposition sexuelle visuelle peut entraîner des changements dans les voies nerveuses associées au désir, à la récompense et à l'excitation, ce qui peut entraîner des changements dans le comportement sexuel.