En mai 1997, une nouvelle politique est entrée en vigueur dans les terminaux publics des aéroports de Floride, interdisant la vente de magazines « adultes » tels que Playboy, Penthouse et Hustler. Ces publications ont été jugées trop risquées pour les vacances familiales et leur diffusion a été interrompue. Cette décision a été accueillie par une protestation de Larry Flint, l'éditeur Hustler, qui a affirmé qu'elle violait ses droits du Premier Amendement, et a déposé une plainte contre l'État.
L'interdiction est apparue après un débat de longue date entre les aéroports de Floride et les groupes publics sur l'opportunité de montrer ces types de magazines. Certains ont estimé qu'ils pouvaient créer une atmosphère inconfortable pour la famille et les enfants, tandis que d'autres ont soutenu que limiter l'accès au matériel pour adultes limiterait la liberté d'expression. La décision finale a été prise par le gouverneur Jeb Bush, qui a publié un décret interdisant la vente de ces magazines dans tous les aéroports publics, invoquant la nécessité de maintenir un environnement sûr et accueillant pour les passagers.
La réaction de Flynt a été rapide et agressive. Il a déposé une plainte devant la Cour fédérale, affirmant que l'interdiction était discriminatoire et injuste. Dans sa plainte, il a déclaré que les magazines en question ne contenaient pas d'images ou de langage sexuels explicites et ne devaient donc pas être classés comme « adultes ». Il a également noté que d'autres journaux et magazines vendus dans les aéroports contenaient des articles et des publicités qui pouvaient offenser certaines personnes, mais qui étaient toujours autorisés.
Le procès a duré plusieurs années, lorsque les deux parties ont présenté des preuves et des arguments au juge. En fin de compte, Flint a perdu son procès, et l'interdiction est restée en vigueur. Cependant, l'incident a suscité une conversation plus large sur la censure dans les espaces publics comme les terminaux des aéroports. De nombreux voyageurs craignent que de telles restrictions ne créent un dangereux précédent, ce qui pourrait entraîner de nouvelles restrictions à la liberté d'expression et d'expression.
Après tout, l'impact de ce différend sur la politique des aéroports ou la société dans son ensemble n'est pas clair. Il reste un chapitre intéressant dans l'histoire de la Floride et un rappel des difficultés liées à la censure et à l'expression de soi en Amérique.