La Toronto Transit Commission (TTC) a interdit la publicité du Hustler Magazine dans ses véhicules après avoir reçu de nombreuses plaintes sur leur nature contradictoire. Cette décision a été prise sur la base de l'opinion publique au sujet du contenu graphique de la publicité et de son impact potentiel sur les enfants qui pourraient en être exposés lors de leurs voyages.
En décembre 2009, TTC a approuvé la campagne publicitaire Hustler, qui présentait des images de femmes peu habillées dans des poses provocatrices.
Cependant, cette mesure a provoqué une tempête d'indignation parmi les citoyens qui ont trouvé la publicité offensante et inappropriée pour les transports publics. La TTC a reçu plus de 1500 plaintes de publicité et a finalement décidé de les interdire du tout.
L'interdiction a suscité des controverses et des débats à travers le Canada, certains affirmant que la censure n'est jamais justifiée, tandis que d'autres se sont inquiétés de l'impact de tels documents explicites sur des groupes vulnérables comme les jeunes et ceux qui se remettent d'un traumatisme. Certains ont soutenu que l'interdiction pourrait créer un précédent dangereux en permettant aux entreprises privées ou aux particuliers de contrôler ce qui peut être vu ou lu dans les transports publics. D'autres ont suggéré que le TTC devrait se concentrer sur un meilleur contrôle des crimes violents plutôt que des images sexuelles.
Malgré les réactions négatives, le TTC a défendu sa décision, affirmant qu'ils répondaient simplement aux préoccupations de la communauté et ne voulaient pas promouvoir des messages « sexuellement exploiteurs ». Ils ont également noté que d'autres magazines ont été en mesure de mener des campagnes réussies sans recourir à des publicités qui suggèrent des pensées sexuelles.
Le maire de Toronto, Rob Ford, a soutenu la position de la TTC en disant: "Je ne pense pas que nous devrions voir des femmes nues dans notre système de métro. Je pense que c'est dégoûtant". Il a également déclaré qu'il continuerait d'insister sur un resserrement de la politique sur les entreprises de divertissement pour adultes à Toronto.
En réponse à la controverse, Hustler a poursuivi TTC, affirmant que leur interdiction violait la liberté d'expression.
Cependant, le tribunal s'est prononcé en faveur de l'autorité de transit, soutenant l'interdiction comme constitutionnelle.
Dans l'ensemble, l'interdiction de la publicité en transit à Toronto en 2010 a été un moment important dans l'histoire du Canada, soulignant les tensions entre la liberté d'expression et la décence publique dans la société moderne. Aujourd'hui, cela reste un sujet de débat, certains affirmant que la censure est nécessaire pour protéger les enfants et d'autres estiment que de telles restrictions ne sont pas nécessaires et nocives.