Le comportement sexuel peut être caractérisé par différents niveaux de divulgation, y compris la révélation complète ou la dissimulation totale. Ce phénomène est connu sous le nom de « secret ». Le secret peut prendre diverses formes, telles que la dissimulation délibérée de ses désirs sexuels, de ses fantasmes, de ses intérêts ou de ses expériences. Il peut également s'agir de nier des rencontres passées, de cacher des actions en cours ou de mentir à leur sujet. À cet égard, il existe plusieurs mécanismes psychologiques qui restent cachés dans le comportement sexuel. Il s'agit notamment de problèmes de confidentialité, de convictions personnelles, de normes sociales et de contrôle émotionnel.
Les problèmes de confidentialité concernent la nécessité de protéger l'espace personnel et les frontières afin d'éviter toute attention ou jugement indésirable.
Les gens peuvent se sentir mal à l'aise en révélant leurs préférences ou leurs actions sexuelles en raison de tabous culturels, de valeurs religieuses ou de normes morales. En conséquence, ils peuvent garder ces choses secrètes sans craindre les conséquences négatives, l'embarras ou la honte.
Les croyances personnelles se rapportent à la perception et à l'attitude d'une personne envers le sexe. Certaines personnes pensent que certaines actions sont immorales, pécheresses ou socialement inacceptables et préfèrent donc les cacher. Ils peuvent considérer le sexe comme quelque chose de sale, immature ou dégradant et veulent le séparer de leur image publique. D'autres peuvent considérer cela comme libérateur et habilitant, mais encore le cacher pour préserver leur réputation ou éviter la stigmatisation sociale.
Les normes sociales dictent comment la société traite le sexe et ce qui est considéré comme acceptable. Ceux qui s'écartent de ces normes peuvent être perçus négativement, ce qui entraînera un refus, un isolement ou même une action en justice. Certaines personnes préfèrent donc cacher leur sexualité pour échapper à la condamnation ou à la discrimination. C'est particulièrement vrai pour les minorités et ceux qui ont des désirs ou une personnalité non traditionnels.
Le contrôle émotionnel se réfère à la régulation de ses sentiments et de ses impulsions. Les gens peuvent garder le secret parce qu'ils ne veulent pas que les autres connaissent leurs pensées ou leurs appels intérieurs. Cela peut être lié à la peur de paraître faible, vulnérable ou irrationnel. Cela peut également être dû à un traumatisme passé, à un sentiment de culpabilité ou à des émotions déprimées liées au sexe. Dans ce cas, garder des secrets peut aider les gens à avoir plus de contrôle sur eux-mêmes et l'environnement.
Les mécanismes psychologiques jouent un rôle crucial dans le maintien du secret dans le comportement sexuel. Le souci de la vie privée, les convictions personnelles, les normes sociales et le contrôle émotionnel contribuent tous à garder le secret. Bien que certaines causes soient positives (p. ex. confidentialité), d'autres peuvent être nocives (p. ex. honte). La compréhension de ces facteurs est essentielle pour promouvoir des attitudes saines envers la sexualité et réduire les stigmates qui l'entourent.