Les normes sexuelles sont les règles qui régissent le comportement des gens envers le corps de l'autre. Il s'agit notamment de ce qui est considéré comme un comportement acceptable entre hommes et femmes ou entre différentes classes sociales. Les normes sexuelles comprennent la monogamie, l'hétérosexualité, la chasteté avant le mariage, la modestie vestimentaire et le respect de l'autorité. L'infraction sexuelle est la violation de ces normes par des actes tels que l'adultère, l'homosexualité, l'inceste ou la bestialité. Les normes et les fautes créent un sentiment d'ordre dans la société en renforçant la hiérarchie, la loyauté et la cohésion des élites.
Dans de nombreuses sociétés traditionnelles, les normes sexuelles dictent que l'homme doit être fidèle à sa femme et à son père tant qu'il lui reste soumis. Cela crée une dynamique de pouvoir inégale lorsque les hommes ont plus de liberté pour poursuivre les partenaires extérieurs, mais détiennent toujours le contrôle final du corps féminin. En outre, la violation de cette règle peut entraîner des sanctions allant de l'évasion à l'exécution. Dans le cadre des rôles sexospécifiques établis, les hommes doivent également protéger leur famille et contribuer financièrement en renforçant encore leur statut.
Les hiérarchies basées sur la classe ou la caste peuvent déterminer qui est autorisé à se marier.
Dans le système de castes de l'Inde, il est interdit aux hindous de la caste supérieure de se marier avec les époux de la caste inférieure en raison de la crainte de contamination. La violation de cette règle peut conduire à l'ostracisme ou à la violence.
La violation de ces tabous pourrait remettre en question les fondements mêmes des inégalités sociales en créant des possibilités de mobilité sociale.
Dans certaines communautés religieuses, le sexe lui-même est considéré comme un péché, à moins d'être pratiqué uniquement dans le cadre du mariage entre un homme et une femme pour la procréation. Ces croyances servent à unir les adeptes, inculquant un sentiment de culpabilité pour tout écart par rapport au comportement adopté. La promiscuité sexuelle ou l'incohérence sont alors stigmatisées comme déviantes, voire démoniaques.
Les normes et les fautes sexuelles jouent également un rôle dans la cohésion des élites, créant la solidarité entre ceux qui partagent des valeurs et des convictions similaires.
Les membres de sociétés secrètes telles que Crâne et Os à l'Université de Yale participent souvent à des rituels liés à des actes sexuels considérés comme tabous dans la société principale. Cela permet de les lier, tout en restant exclusifs à leurs pratiques.
Les normes et les fautes sexuelles jouent un rôle important dans de nombreuses cultures, renforçant les structures hiérarchiques, renforçant la loyauté au sein des familles et des groupes et créant des barrières contre les étrangers. Bien que ces règles puissent sembler despotiques ou régressives pour certains, elles servent un objectif essentiel dans le maintien de la stabilité et de l'ordre.
Quel rôle jouent les normes et les fautes sexuelles dans le renforcement de la hiérarchie, de la loyauté et de la cohésion des élites ?
Les normes et les comportements sexuels peuvent être utilisés comme outils pour renforcer la hiérarchie, la loyauté et la cohésion des élites parmi les personnes appartenant à différents groupes sociaux. Dans les sociétés où les rôles et les normes sexistes sont stricts, les individus qui les respectent peuvent être considérés comme plus respectables et dignes d'un statut plus élevé que ceux qui s'écartent de ces normes.