Les changements physiques, émotionnels, sociaux, psychologiques et cognitifs qui se produisent pendant la puberté et l'adolescence sont souvent accompagnés d'une curiosité accrue pour le comportement sexuel. Des études ont montré que les enfants issus de familles divorcées peuvent subir des transitions plus difficiles à l'âge adulte que les enfants issus de familles intactes, y compris le développement retardé d'attaches romantiques, des comportements à risque accrus, moins d'autorégulation et un niveau d'éducation inférieur.
Une petite étude a examiné comment le divorce des parents affecte le temps et la nature de l'étude sexuelle des adolescents.
Cette étude visait à étudier la relation entre le divorce des parents et les débuts sexuels des adolescents, l'orientation sexuelle, l'identité sexuelle, la fréquence des rapports sexuels, le type de partenaire, et l'utilisation de contraceptifs parmi un large échantillon varié de lycéens américains. Les participants ont été tirés de l'Étude longitudinale nationale sur la santé des adolescents et ont inclus à la fois les jeunes qui ont survécu au divorce des parents et ceux dont les parents sont restés ensemble depuis l'enfance. La collecte de données a eu lieu lorsque les participants étaient en 7e à 12e année.
Les résultats ont montré que le divorce des parents était lié à un début plus précoce de la vie sexuelle pour les hommes et les femmes, en particulier chez les garçons hétérosexuels.
Les filles de familles divorcées étaient plus susceptibles d'avoir des relations homosexuelles ou d'expérimenter avec plusieurs partenaires que les familles intactes. Il n'y avait pas de différence dans l'utilisation de contraceptifs selon l'état matrimonial des parents. Ces résultats indiquent que les adolescents issus de familles divorcées peuvent être plus exposés aux facteurs de risque associés à une activité sexuelle précoce, mais ils semblent aussi être impliqués dans une plus grande diversité sexuelle.
Ces résultats soulignent l'interaction complexe entre la structure de la famille et le développement sexuel à ce stade critique de la vie. Le divorce des parents peut perturber des liens sociaux importants et accroître la vulnérabilité émotionnelle, ce qui peut conduire à une augmentation de la recherche sexuelle comme une tentative de combler le vide émotionnel. Les recherches futures devraient déterminer si d'autres types d'instabilité familiale (p. ex. toxicomanie, violence) sont liés au comportement sexuel.
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Comment le divorce des parents affecte-t-il le temps et la nature de l'étude sexuelle des adolescents ?
Le divorce des parents peut avoir un impact significatif sur le développement sexuel et la recherche des adolescents. Des études montrent que les enfants dont les parents ont survécu au divorce peuvent être plus susceptibles d'avoir un comportement sexuel risqué à un âge plus précoce que leurs pairs qui viennent de familles intactes. Cela est dû à un certain nombre de facteurs, y compris l'augmentation du stress, la diminution de la structure familiale et du soutien, ainsi que les changements dans les relations sociales (par exemple, passer moins de temps avec des amis).