La négligence des enfants est un traumatisme émotionnel qui peut avoir un impact profond sur tous les aspects de la vie, y compris leurs futures relations romantiques et sexuelles. Cela est défini comme « l'incapacité de répondre aux besoins physiques, émotionnels et/ou sociaux fondamentaux de l'enfant, ce qui entraîne de graves perturbations » (Margolin et Gordis, 2018, p. xii). Cela peut inclure la violence physique, la violence psychologique ou l'abandon, ce qui peut nuire à l'estime de soi, à la confiance et à la capacité de former des attachements sains. La négligence des enfants a été associée à un certain nombre de résultats négatifs, comme la dépression, l'anxiété, la toxicomanie et de mauvaises aptitudes interpersonnelles (Felitti et al., 1998; Kendall-Tackett, 2014; Margolin & Gordis, 2018).
Cependant, peu de recherches ont été consacrées à la façon dont la négligence des enfants affecte spécifiquement la confiance sexuelle.
Du point de vue de la sexualité et de l'intimité, la négligence des enfants peut conduire à une déformation des opinions de soi et des autres. Les enfants des rues manquent souvent de figures d'affection fiables qui les aident à développer leur sens de soi et de l'identité (Bowlby, 1969). Cela peut les amener à demander l'approbation et la confirmation de sources externes, comme les partenaires, afin de se sentir aimés et acceptés.
Cependant, une telle approche peut créer une dépendance et une convoitise, rendant difficile l'établissement de frontières saines dans les relations avec les adultes.
Les personnes ignorées peuvent également éprouver des difficultés à faire confiance à leurs partenaires en raison de leur expérience passée avec des fournisseurs de soins peu fiables. La confiance implique un sentiment de sécurité et de confort suffisant pour s'ouvrir émotionnellement et physiquement, mais sans un soutien et un leadership constants aux étapes critiques du développement, ils peuvent avoir du mal à développer les muscles de confiance nécessaires (Margolin & Gordis, 2018).
En outre, le traumatisme peut déclencher une réaction de « combat ou cours », conduisant à un sentiment de peur et de méfiance (Kaplan & Sadock, 2015), qui peut être aggravée par des contacts sexuels perçus comme menaçants ou écrasants.
Les personnes oubliées peuvent également avoir du mal à déterminer leurs besoins et à les informer clairement, ce qui peut avoir un impact négatif sur les relations sexuelles. Ils peuvent s'habituer à placer les besoins des autres au-dessus des leurs, ce qui engendre ressentiment et frustration lorsque ces besoins restent insatisfaits (Firestone, 2016).
En outre, ils peuvent avoir du mal à exprimer leurs désirs et leurs préférences sexuellement, créant des malentendus et des divisions entre partenaires.
En fin de compte, la négligence des enfants peut nuire à la capacité d'une personne à former des affections proches et à éprouver une intimité, y compris sexuelle. Ceux qui ont été négligés peuvent avoir besoin de plus de temps, de patience et de compréhension de la part de leurs partenaires pour surmonter ces défis, tout en recherchant de l'aide professionnelle pour guérir et grandir. En reconnaissant et en éliminant les conséquences de la négligence sur la confiance sexuelle, nous pouvons travailler sur des relations romantiques et sexuelles plus saines et plus complètes.
Comment l'expérience de la négligence dans l'enfance affecte-t-elle la confiance sexuelle ?
La négligence des enfants est associée à diverses conséquences négatives tout au long de la vie, y compris une baisse de l'estime de soi, une augmentation de la dépression et de l'anxiété, ainsi que des difficultés à créer des attachements fiables dans une relation romantique (Rosenberg et al., 2016). Les enfants oubliés peuvent lutter contre la confiance dans les autres parce qu'ils ne reçoivent pas un soutien et des soins constants quand c'est nécessaire, ce qui peut les amener à croire que leurs besoins ne seront jamais satisfaits par les autres.