El descuido de los niños es un trauma emocional que puede tener un profundo impacto en todos los aspectos de la vida, incluyendo sus futuras relaciones románticas y sexuales. Esto se define como «la incapacidad de satisfacer las necesidades físicas, emocionales y/o sociales básicas del niño, lo que conduce a graves discapacidades» (Margolin & Gordis, 2018, c. xii). Esto puede incluir violencia física, abuso psicológico o abandono, lo que puede dañar la autoestima, la confianza y la capacidad de formar afectos saludables. El descuido infantil se asoció con una serie de resultados negativos, como depresión, ansiedad, abuso de sustancias y malas habilidades de comunicación interpersonal (Felitti et al., 1998; Kendall-Tackett, 2014; Margolin & Gordis, 2018).
Sin embargo, pocos estudios se han dedicado a estudiar cómo el descuido infantil afecta específicamente a la confianza sexual.
Desde el punto de vista de la sexualidad y la intimidad, el descuido de los niños puede dar lugar a una distorsión de las actitudes hacia sí mismos y hacia los demás. Los niños de la calle a menudo carecen de figuras fiables de afecto que les ayuden a desarrollar un sentido de sí mismos e identidad (Bowlby, 1969). Esto puede llevar a que soliciten la aprobación y confirmación de fuentes externas, como socios, para sentirse amados y aceptados.
Sin embargo, este enfoque puede crear dependencia y codependencia, dificultando el establecimiento de límites saludables en las relaciones con adultos.
Las personas ignoradas también pueden tener dificultades para confiar en sus parejas debido a su experiencia pasada con cuidadores poco fiables. La confianza incluye una sensación de seguridad y comodidad suficiente para abrirse emocional y físicamente, pero sin apoyo y liderazgo consistentes en las etapas críticas del desarrollo, pueden luchar para desarrollar los músculos de confianza necesarios (Margolin & Gordis, 2018).
Además, una lesión puede causar una reacción de «lucha o corre», lo que conduce a sentimientos de miedo y desconfianza (Kaplan & Sadock, 2015) que pueden agravarse con contactos sexuales que se perciben como amenazantes o abrumadores.
Las personas olvidadas también pueden tener problemas para identificar sus necesidades e informarlas claramente, lo que puede afectar negativamente las relaciones sexuales. Pueden acostumbrarse a poner las necesidades de otras personas por encima de las suyas propias, lo que lleva al resentimiento y a la frustración cuando estas necesidades permanecen insatisfechas (Firestone, 2016).
Además, pueden tener dificultades para expresar sus deseos y preferencias sexualmente, creando malentendidos y desuniones entre las parejas.
En última instancia, el descuido de los niños puede dañar la capacidad de una persona para formar afectos cercanos y experimentar intimidad, incluida la intimidad sexual. Aquellos que han experimentado negligencia pueden necesitar más tiempo, paciencia y comprensión de sus parejas para superar estos problemas, mientras buscan ayuda profesional para sanar y crecer. Reconociendo y eliminando los efectos del descuido en la confianza sexual, podemos trabajar en relaciones románticas y sexuales más saludables y más completas.
¿Cómo afecta la experiencia de descuido en la infancia a la confianza sexual?
El descuido de los niños se asocia con diversas consecuencias negativas a lo largo de la vida, entre ellas la disminución de la autoestima, el aumento de la depresión y la ansiedad, así como las dificultades para formar afectos confiables en las relaciones románticas (Rosenberg et al., 2016). Los niños olvidados pueden luchar contra la confianza en los demás porque no se les da apoyo y atención permanentes cuando es necesario, lo que puede hacerles creer que sus necesidades nunca serán satisfechas por otros.