Le consentement éclairé comprend la divulgation d'informations pertinentes aux patients concernant leurs options de soins de santé et l'obtention de leur consentement volontaire avant de fournir des soins de santé. En ce qui concerne les procédures médicales qui comprennent l'intégrité corporelle ou l'intrusion, telles que les examens gynécologiques, le droit du patient de prendre une décision autonome doit être respecté.
Cependant, le concept de consentement éclairé peut être complexe, car il suppose que les médecins disposent de toutes les informations nécessaires pour fournir des conseils adéquats. Mais que se passe-t-il quand les médecins manquent de connaissances sur les normes culturelles qui influent sur la pratique médicale?
Par exemple, comment le médecin sait-il si le patient sait comment certaines croyances religieuses peuvent influencer son choix? Le consentement éclairé peut-il toujours être complet lorsque la connaissance médicale elle-même est façonnée par des préjugés culturels?
Les préjugés culturels influencent la façon dont les gens perçoivent leur corps, leurs rôles de genre et leur sexualité. Différentes sociétés peuvent considérer différemment la même partie du corps, ce qui conduit à des attitudes différentes à l'égard du traitement.
Par exemple, certaines cultures considèrent que les organes sexuels féminins sont impurs, tandis que d'autres ne le sont pas. Cela peut affecter la façon dont ils communiquent avec leurs médecins au sujet de ces parties pendant l'examen. De même, différentes croyances religieuses peuvent dicter des restrictions nutritionnelles qui peuvent entraîner des maladies alimentaires sans conseils nutritionnels appropriés. En conséquence, les médecins doivent poser des questions qui vont au-delà des antécédents médicaux habituels afin que les patients comprennent les conséquences potentielles de tout traitement.
Les écoles de médecine doivent tenir compte du rôle de la culture dans la médecine pendant leurs études. Les médecins devraient s'informer sur les différentes normes sociales, y compris celles liées à l'identité de genre, à l'orientation sexuelle, à la religion, au handicap et à l'origine socioéconomique. Ils doivent également recevoir une éducation sur les préjugés implicites à l'égard de la race, de l'ethnicité et de la langue. Les médecins deviendront ainsi plus sensibles aux besoins des patients et mieux équipés pour faire face aux différences culturelles.
Cependant, cela prend du temps et des ressources que la plupart des systèmes de santé ne peuvent pas se permettre. Il serait donc utile que les médecins soient formés pour reconnaître quand ils n'ont pas toutes les informations nécessaires pour fournir des conseils adéquats.
Un autre problème est que certaines communautés sont confrontées à une discrimination systémique en limitant l'accès à des soins de qualité. Les minorités raciales connaissent souvent des taux plus élevés de maladies chroniques, comme l'hypertension ou l'asthme, en raison de facteurs environnementaux et du manque de mesures préventives. Les médecins doivent être conscients de ces différences et travailler activement à les réduire. Mais comment peuvent-ils atteindre cet objectif s'ils manquent de compétence culturelle? La sensibilité culturelle aide à établir la confiance entre le médecin et le patient en améliorant la communication et l'observance. Il contribue également à la compréhension des différentes perspectives, ce qui permet d'améliorer les résultats des soins.
Le consentement éclairé comprend la fourniture d'informations précises sur les risques et les avantages des options de traitement. Lorsque les médecins ignorent les préjugés culturels, leurs connaissances peuvent être incomplètes. En conséquence, le consentement éclairé devient une illusion. Les patients peuvent ressentir des pressions sur des décisions qui violent leurs valeurs ou leurs croyances. Dans certains cas, cela peut même conduire à des poursuites judiciaires pour abus contre le fournisseur. Les médecins ont donc besoin d'une formation continue sur la sensibilisation culturelle pour améliorer leur capacité à formuler des recommandations appropriées fondées sur des préférences individuelles plutôt que sur des stéréotypes.
Le biais culturel influence la prise de décisions médicales de diverses manières, du choix des médicaments aux recommandations nutritionnelles. Les médecins doivent comprendre ces influences pour s'assurer que les patients reçoivent des soins complets. Ils doivent poser des questions qui vont au-delà des antécédents médicaux habituels pour identifier les obstacles potentiels à une communication efficace. Ainsi, les médecins seront plus sensibles aux besoins des patients et mieux préparés à surmonter les différences culturelles.
Néanmoins, il reste encore beaucoup à faire pour lutter contre la discrimination systémique et promouvoir la compétence culturelle parmi les fournisseurs. Ce n'est qu'alors qu'il peut y avoir un véritable consentement éclairé pour toutes les personnes qui demandent des services de santé.
Le consentement éclairé peut-il jamais être complet lorsque la connaissance médicale elle-même est façonnée par un biais culturel ?
Le consentement éclairé ne peut jamais être vraiment complet quand la connaissance médicale elle-même est façonnée par des préjugés culturels, parce que la culture affecte la façon dont les gens perçoivent leur santé et leur maladie. Selon les cultures, il existe des croyances différentes quant à ce qui constitue un comportement sain et quels symptômes sont considérés comme suffisamment graves pour exiger des soins médicaux.