Les partenariats homosexuels ont été présents tout au long de l'histoire, mais leur reconnaissance dans le droit et la société a été très différente selon la culture et la religion. En Europe, il y a eu pendant de nombreux siècles une grande résistance à ces alliances en raison des enseignements chrétiens et des idéaux patriarcaux.
À l'époque des Lumières, les philosophes ont commencé à remettre en question les valeurs traditionnelles, ce qui a conduit à une attitude plus ouverte à l'homosexualité. Cela, associé à l'émergence de la psychologie moderne et de la recherche anthropologique, a finalement contribué à modifier les concepts juridiques et sociaux des partenariats homosexuels.
Au Moyen Age, la plupart des cultures européennes considéraient les relations homosexuelles comme déviantes et pécheresses. L'Église les condamnait, punissant souvent ceux qui étaient liés à l'emprisonnement, à l'excommunication ou même à la mort. Ces croyances se fondaient sur les interprétations des Saintes Écritures et des anciennes lois antérieures au christianisme. Ils ont persisté jusqu'à la Renaissance, lorsque l'humanisme a défié l'autorité religieuse et encouragé de nouvelles idées sur l'amour, le plaisir et la liberté. Certains scientifiques ont affirmé que le désir sexuel était naturel et pouvait s'exprimer sans nuire aux autres, ouvrant la voie à la tolérance envers les homosexuels.
L'éducation a encore défié les valeurs traditionnelles en promouvant les droits individuels, la raison et le scepticisme. Des philosophes comme Voltaire et Rousseau pensaient que tous les hommes devaient être libres de chercher le bonheur et d'accomplir sans l'intervention des autorités. Cette attitude a influencé les législateurs qui ont insisté sur des réformes telles que la dépénalisation et l'égalité matrimoniale. À la fin du XIXe siècle, certains pays avaient légitimé les partenariats homosexuels, bien qu'ils soient restés tabous dans la plupart des endroits.
Au XXe siècle, un domaine de l'anthropologie est apparu, qui étudie les points de vue des différentes cultures sur les rôles sexistes, les structures familiales et les comportements sexuels. Des études ont montré que les relations homosexuelles ont existé tout au long de l'histoire, suggérant qu'elles pourraient faire partie intégrante du développement humain. Les psychologues ont également commencé à étudier l'orientation sexuelle, affirmant qu'elle est déterminée par des facteurs biologiques plutôt que par la conditionnalité sociale. Ces résultats ont contribué à changer les perceptions, ce qui a permis une plus grande reconnaissance des personnes LGBTQ +.
Malgré ces réalisations, il existe encore des divergences culturelles sur les partenariats homosexuels. Certains pays les criminalisent directement ou ne reconnaissent que les unions hétérosexuelles. D'autres admettent des unions civiles, mais pas des mariages complets.
L'attitude continue d'évoluer à mesure que de plus en plus de gens prennent conscience des problèmes LGBTQ + et défendent l'égalité des droits.
Les récits culturels européens ont joué un rôle important dans la formation de la perception juridique et sociale des relations homosexuelles, influençant la façon dont nous comprenons l'amour, la proximité et l'identité aujourd'hui.