En el mundo animal, las relaciones sexuales se consideran un medio de reproducción.
Se observa que los animales también pueden tener relaciones sexuales cuando no intentan producir descendencia. Este comportamiento puede explicarse por un fenómeno llamado «cópula», que se refiere al proceso de conexiones de pareja entre individuos a través de la intimidad física. Aunque esta actividad se utiliza principalmente para la reproducción, algunos investigadores creen que hay beneficios adicionales para la copulación, además de simplemente crear nuevas crías.
Se ha observado un cúmulo en diferentes especies, incluido el ser humano. En las personas, la intimidad sexual funciona como un mecanismo adaptativo para combatir el riesgo y la incertidumbre. Esto da a las personas una sensación de seguridad y comodidad en momentos de estrés o ansiedad. Cuando las personas se sienten amenazadas, su cuerpo reacciona liberando hormonas como la oxitocina y la dopamina, que contribuyen a la sensación de relajación y bienestar. Estas sustancias químicas a menudo se llaman hormonas del «amor» porque crean un sentido de conexión entre las parejas, haciéndolas sentir más cerca emocional y físicamente.
El acto sexual en sí ayuda a reducir los niveles de estrés y mejorar el estado de ánimo. Los estudios han demostrado que después de participar en la actividad sexual, las personas informan que se sienten más satisfechas y menos ansiosas que antes.
La liberación de estas hormonas crea una sensación de comodidad y seguridad, permitiendo a las personas lidiar con cualquier temor o ansiedad que puedan tener. La intimidad sexual puede proporcionar una sensación de control sobre el medio ambiente, especialmente en situaciones inciertas.
La actividad sexual también sirve como retroceso emocional. Durante las relaciones sexuales, los individuos experimentan una gran variedad de sensaciones, desde el placer hasta la excitación y hasta la intimidad. Estimula el funcionamiento del cerebro y libera endorfinas que tienen propiedades analgésicas, reduciendo el dolor y el malestar. Las endorfinas son responsables de la aparición de un sentimiento eufórico y pueden ayudar a las personas a sobrellevar el dolor físico o mental. Por lo tanto, participar en la actividad sexual puede ser útil cuando se presentan condiciones crónicas como depresión o ansiedad.
Los estudios sugieren que la intimidad sexual puede fortalecer las relaciones y aumentar la comunicación entre las parejas. Hablar de deseos, fantasías y límites ayuda a las parejas a entenderse mejor, lo que conduce a una mayor confianza y respeto mutuo. Cuando dos personas comparten sus pensamientos y emociones más íntimas, crea un vínculo más fuerte que dura no sólo para la satisfacción momentánea del sexo.
La intimidad sexual funciona como un mecanismo adaptativo para superar el riesgo y la incertidumbre, promoviendo la relajación, reduciendo los niveles de estrés, proporcionando apoyo emocional, creando habilidades de comunicación y fortaleciendo las relaciones. Aunque a menudo se asocia con la reproducción, este comportamiento tiene muchas ventajas que van más allá de la procreación.
¿Cómo funciona la intimidad sexual como mecanismo adaptativo para superar el riesgo y la incertidumbre?
La intimidad sexual puede servir como mecanismo adaptativo, proporcionando a las personas una sensación de intimidad y conexión que les ayuda a afrontar la incertidumbre y los riesgos de la vida. El acto de tocar físicamente, incluyendo besos y abrazos, libera oxitocina, una hormona asociada con sentimientos de confianza, conexión y bienestar. También aumenta los niveles de dopamina, lo que aumenta el placer y la motivación.