在动物界，性交被视为一种繁殖手段。
注意到当动物不尝试产生后代时，它们也可能进行性行为。这种行为可以通过称为"交配"的现象来解释，该现象是指通过物理亲密关系在个人之间进行配对的过程。尽管这种活动主要用于繁殖，但一些研究人员认为，除了仅创造新的后代之外，交配还有其他好处。
在包括人类在内的各种物种中观察到累积。在人类中，性亲密是应对风险和不确定性的适应机制。它使人们在压力或焦虑时感到安全和舒适。当人们感到受到威胁时，他们的身体会做出反应，释放催产素和多巴胺等激素，从而促进放松和幸福感。这些化学物质通常被称为"爱情"激素，因为它们在伴侣之间产生一种联系感，使他们在情感和身体上感觉更接近。性行为本身有助于降低压力水平和改善情绪。研究表明，参与性活动后，人们报告说，他们比以前更加满意和焦虑。释放这些激素会产生舒适和安全感，使人们能够应对可能产生的任何恐惧或焦虑。性亲密关系可以提供对环境的控制感，尤其是在不确定的情况下。
性活动也可以作为情感选择。在性交期间，个人经历了各种各样的感觉，从愉悦到唤醒再到亲密。它刺激大脑工作，释放具有止痛特性的内啡肽，减少疼痛和不适。内啡肽是引起欣快感的原因，可以帮助人们应对身体或精神痛苦。因此，参与性活动对于出现慢性疾病（例如抑郁症或焦虑）可能是有益的。研究表明，性亲密关系可以增强人际关系并增加伴侣之间的交流。关于欲望，幻想和边界的对话可以帮助夫妻更好地理解对方，从而增强信任和相互尊重。当两个人分享他们最内心的想法和情感时，它创造了一个更牢固的纽带，这种纽带不仅持续到短暂的性满足。性亲密关系是一种适应性机制，可以克服风险和不确定性，促进放松，降低压力水平，提供情感支持，建立沟通技能并加强关系。尽管这通常与繁殖有关，但这种行为除了繁殖外还有许多好处。
性亲密关系如何作为应对风险和不确定性的适应机制？
性亲密关系可以作为适应机制，为人们提供亲密感和联系感，帮助他们应对生活的不确定性和风险。身体接触的行为，包括亲吻和拥抱，会释放催产素，催产素是一种与信任，联系和幸福感相关的激素。它还提高了多巴胺水平，从而增加了乐趣和动力。