El miedo al juicio social es un factor importante que puede influir en las decisiones de los individuos de entrar en acuerdos Friends-With-Benefits (FWB). Esto se debe a que las relaciones de FWB a menudo se perciben como más aleatorias y menos graves que las relaciones de citas tradicionales. Así, puede haber una mayor presión pública sobre las personas que participan en ellas para que cumplan ciertas normas y expectativas sobre cómo se presentan públicamente. Además, algunas personas pueden sentir que entrar en una relación de FWB les hará más difícil encontrar socios románticos dedicados en el futuro debido al estigma asociado con la promiscuidad. Para los hombres y las mujeres, estos factores pueden manifestarse de manera diferente en función de sus funciones de género en la sociedad.
Los hombres y las mujeres pueden experimentar diferentes niveles de miedo al considerar entablar una relación con la FWB debido a las expectativas de la sociedad sobre el comportamiento adecuado para cada sexo. A menudo se espera que los hombres mantengan contactos sexuales sin compromiso emocional, mientras que se espera que las mujeres den prioridad a la intimidad emocional sobre la física. Por lo tanto, si los hombres entran en una relación de FWB, pueden enfrentar críticas o juicios negativos de otros sobre su masculinidad o habilidad sexual. Por otro lado, las mujeres pueden enfrentar juicios similares, pero también pueden ser vistas como «fáciles» o indignas de una relación a largo plazo. Estos temores pueden hacer que ambos sexos se abstengan de entrar en una relación de FWB, incluso si les gustaría tenerla.
Por el contrario, algunos estudios sugieren que ambos sexos pueden tener la misma probabilidad de participar en arreglos de FWB si no los consideran amenazadores para su identidad o autoestima. Esto puede deberse a que muchas personas creen que los arreglos de FWB proporcionan más flexibilidad y menos compromiso que las relaciones de citas tradicionales.
Además, hay evidencia de que los arreglos de la FWB pueden en realidad reducir la sensación de ansiedad sobre una relación futura al permitir que las personas exploren el sexo ocasional sin preocuparse por estar conectadas emocionalmente. Así, tanto hombres como mujeres que se sientan cómodos con su personalidad pueden decidir entablar una relación con la FWB sin temor a un juicio social.
En general, el miedo al juicio social parece desempeñar un papel importante en la forma en que hombres y mujeres abordan las posibles asociaciones de Amigos con Beneficios.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que estos miedos no necesariamente deben impedir que las personas exploren sus deseos y busquen una relación plena. Con la comunicación y comprensión adecuadas entre los socios, las relaciones de FWB pueden proporcionar experiencias mutuamente beneficiosas sin comprometer la identidad personal o el bienestar emocional.
¿Cómo afecta de manera diferente el miedo al juicio social a la participación en acuerdos de «amigos con beneficios» para hombres y mujeres?
Desde el punto de vista de las diferencias de género en las relaciones entre amigos y beneficios, los estudios muestran que los hombres son más propensos que las mujeres a este tipo de arreglos debido a su mayor atracción sexual y menor riesgo de disgusto (Ruiz & Ortega, 2015). Por otro lado, las mujeres tienden a tener estándares más altos a la hora de elegir pareja, lo que las hace menos dispuestas a tener sexo casual.