La paura del giudizio sociale è un fattore importante che può influenzare le decisioni degli individui di aderire agli accordi Friends-With-Benefits (FWB). Questo è dovuto al fatto che il rapporto FWB è spesso visto come più casuale e meno grave di una relazione tradizionale. In questo modo, ci potrebbe essere una maggiore pressione sociale sulle persone che vi partecipano per soddisfare determinate norme e aspettative su come si presentano pubblicamente. Inoltre, alcune persone possono sentire che entrare in una relazione FWB renderà loro difficile trovare partner romantici leali in seguito a causa dello stigma associato alla promiscuità. Per gli uomini e le donne, questi fattori possono manifestarsi in modo diverso a seconda dei loro ruoli di genere nella società.
Uomini e donne possono sperimentare diversi livelli di paura quando si tratta di entrare in una relazione con la FWB a causa delle aspettative della società circa un comportamento adeguato per ogni genere. Da uomini spesso si aspettano rapporti sessuali senza impegno emotivo, mentre dalle donne si prevede una priorità di vicinanza emotiva su fisica. Quindi, se gli uomini entrano in una relazione FWB, possono affrontare critiche o giudizi negativi da parte di altri sulla loro virilità o abilità sessuale. D'altra parte, le donne possono affrontare simili giudizi, ma possono anche essere considerate «facili» o non degne di relazioni a lungo termine. Queste paure possono portare entrambi i sessi ad astenersi da una relazione FWB, anche se vogliono averne uno.
Al contrario, alcuni studi dimostrano che entrambi i sessi possono avere la stessa probabilità di partecipare agli accordi FWB se non li considerano minacciosi per la propria identità o autostima. Questo può essere dovuto al fatto che molte persone pensano che gli accordi FWB offrono maggiore flessibilità e meno impegno rispetto alle relazioni tradizionali.
Inoltre, ci sono prove che gli accordi FWB possono effettivamente ridurre il senso di ansia per le relazioni future, permettendo alle persone di esplorare il sesso casuale senza preoccuparsi di diventare emotivamente legati. In questo modo, sia gli uomini che le donne che si sentono a proprio agio con la loro personalità, possono decidere di entrare in una relazione con la FWB senza temere il giudizio sociale.
In generale, la paura del giudizio sociale sembra avere un ruolo importante nel modo in cui uomini e donne si avvicinano alle potenziali partnership «Amici con benefici».
Tuttavia, è importante notare che queste paure non devono necessariamente impedire alle persone di esplorare i propri desideri e cercare una relazione completa. Con una corretta comunicazione e comprensione tra i partner, il rapporto FWB può fornire un'esperienza reciprocamente vantaggiosa senza compromettere l'identità personale o il benessere emotivo.
In che modo la paura del giudizio sociale influisce in modo diverso sulla partecipazione agli accordi «amici con beneficio» per uomini e donne?
In termini di differenze di genere tra amici e benefici, la ricerca mostra che gli uomini sono più spesso aperti a questi accordi a causa del loro più alto desiderio sessuale e il rischio di disgusto più basso (Ruiz & Ortega, 2015). D'altra parte, le donne tendono ad avere standard più elevati quando si tratta di scegliere i partner, rendendoli meno pronti a fare sesso occasionale.