La sexualidad es un aspecto importante de la vida humana que puede verse afectado por diversos factores como el estado de ánimo, el estado fisiológico, el nivel de estrés y el entorno social.
Algunas personas pueden experimentar cambios en sus deseos sexuales durante períodos de alto estrés, mientras que otras pueden estar menos interesadas en el sexo bajo ciertas circunstancias. Los soldados se exponen a un entorno único donde se enfrentan a diario a lesiones, peligros, violencia y riesgos. Se sabe que estos factores afectan la salud mental de los soldados, incluida su sexualidad. Este artículo examina cómo el miedo extremo o la amenaza modula la atracción sexual y la reacción entre los soldados.
Fisiología y respuestas sexuales
El miedo y el estrés son respuestas naturales a las amenazas percibidas y pueden provocar cambios fisiológicos en el cuerpo. Ante el peligro, el sistema nervioso simpático activa una reacción de «lucha o corre» que aumenta el ritmo cardíaco, la presión arterial, la frecuencia respiratoria y la sudoración.
Las hormonas del estrés, como el cortisol y la adrenalina, penetran en el cuerpo, causando cambios en la actividad cerebral y las emociones. El eje hipotálamo-hipófisis-suprarrenal también desencadena una cascada de reacciones que prepara al cuerpo para la acción. Estos cambios fisiológicos pueden empeorar la función sexual y el deseo, lo que conduce a una disminución de la libido y la excitación.
Además de estos cambios, la exposición al estrés crónico puede tener consecuencias a largo plazo en la función sexual. El estrés crónico se ha asociado con una disminución de los niveles de testosterona en los hombres, lo que puede reducir la libido y la fertilidad. En las mujeres, puede causar ciclos menstruales irregulares e infertilidad. El estrés también puede aumentar la ansiedad y la depresión, lo que puede afectar aún más el deseo sexual y el rendimiento.
Los soldados experimentan altos niveles de estrés, a menudo en circunstancias peligrosas, lo que los hace susceptibles a estos cambios fisiológicos. Como resultado, pueden estar menos interesados en el sexo o incluso incapaces de realizar actividades sexuales debido a su condición fisiológica. Este fenómeno se conoce como disfunción sexual «lucha o corre» cuando el miedo y el estrés interfieren con las funciones sexuales normales.
Factores emocionales
Los efectos psicológicos del trauma son extensos y pueden influir en los deseos sexuales, el comportamiento y la atracción. Experiencias traumáticas como combates, guerra o actos terroristas pueden llevar a un trastorno de estrés postraumático (TEPT) que incluye recuerdos recurrentes, pesadillas nocturnas, ansiedad e hipervisor. El estrés postraumático puede interferir con la intimidad y las interacciones sociales, incluidas las sexuales. Los soldados que sufren de TEPT pueden sentirse suspendidos emocionalmente y luchan por comunicarse con otros románticamente o sexualmente. Pueden evitar el contacto físico, parecer distantes o fríos y no mostrar interés por el sexo.
Los soldados que sufren violencia y agresión pueden desarrollar fantasías y sentimientos violentos hacia los demás, lo que conduce a la excitación sexual.
Esta reacción paradójica no es rara y no necesariamente indica un problema de salud mental. Los soldados pueden experimentar un mayor deseo sexual al sentir miedo o amenaza de su entorno. El sistema límbico del cerebro, responsable de las emociones y la motivación, da prioridad a la supervivencia y no al placer. Por lo tanto, un soldado puede estar más centrado en mantenerse vivo que en buscar intimidad o placer.
Entorno social
Los soldados a menudo viven en comunidades cohesivas donde dependen unos de otros en términos de seguridad y apoyo. El aislamiento social puede afectar a la sexualidad, pero puede ser aún peor en condiciones peligrosas.
Los soldados desplegados fuera de casa pueden encontrarse con capacidades limitadas para citas casuales o coqueteos. Sus relaciones con los compañeros se convierten en importantes fuentes de intimidad y comunicación, proporcionando apoyo emocional durante las dificultades.
Estos vínculos intensos entre los soldados pueden desdibujar los roles de género tradicionales, haciéndolos menos interesados en parejas de diferentes sexos. Algunos estudios han sugerido que los soldados pueden experimentar atracción del mismo sexo debido a los altos niveles de intimidad física y emocional entre los miembros del mismo sexo. Este fenómeno se conoce como «la conexión de un compañero de combate», cuando los soldados forman una fuerte amistad basada en la confianza y la devoción, no en la atracción romántica.
El miedo extremo o la amenaza pueden alterar la atracción sexual y la capacidad de respuesta entre los soldados. Los cambios fisiológicos causados por el estrés y el trauma deterioran la función sexual y el deseo, mientras que factores psicológicos como el estrés postraumático y las fantasías violentas afectan la intimidad y las interacciones sociales. El entorno social único de los soldados puede influir aún más en el comportamiento sexual, dando lugar a atractivos y relaciones sexuales no tradicionales. Comprender estos factores puede ayudar a mejorar la salud mental y el bienestar de los soldados, incluida su vida sexual.
¿Cómo modula el miedo extremo o la amenaza la atracción sexual y la capacidad de respuesta entre los soldados?
En situaciones de gran miedo o amenaza, como en un combate militar, el cerebro da prioridad a la supervivencia sobre todos los demás procesos, incluyendo la atracción sexual y la capacidad de respuesta. Los estudios sugieren que esto se debe a la activación del sistema nervioso simpático, que prepara al cuerpo para reacciones de «lucha o corre» y reduce la actividad en la corteza prefront, que regula funciones cognitivas más altas como las emociones y la motivación.