A sexualidade é um aspecto importante da vida humana que pode ser influenciado por vários fatores, tais como humor, fisiologia, nível de estresse e ambiente social.
Algumas pessoas podem sofrer alterações nos seus desejos sexuais durante o estresse elevado, enquanto outras podem estar menos interessadas em sexo em certas circunstâncias. Os soldados são expostos a um ambiente único, onde enfrentam ferimentos, perigos, violência e riscos diariamente. Sabemos que estes fatores afetam a saúde mental dos soldados, incluindo a sua sexualidade. Este artigo trata como o medo ou ameaça extremos modula a atração sexual e a reação entre os soldados.
Fisiologia e reações sexuais
Medo e estresse são reações naturais às ameaças percebidas e podem causar alterações fisiológicas no corpo. Diante do perigo, o sistema nervoso simpático ativa a resposta «luta ou corre», que aumenta a frequência cardíaca, a pressão arterial, a frequência respiratória e a transpiração.
Hormônios de estresse, como cortisol e adrenalina, penetram através do corpo, causando alterações na atividade cerebral e na emoção. O eixo hipotálamo-hipófese-arborizada também desencadeia uma cascata de reações que prepara o corpo para a ação. Estas mudanças fisiológicas podem piorar a função sexual e o desejo, reduzindo a libido e a excitação.
Além dessas mudanças, a exposição ao estresse crônico pode ter consequências a longo prazo para a função sexual. O estresse crônico foi associado à redução dos níveis de testosterona dos homens, o que pode reduzir a libido e a fertilidade. Em mulheres, pode causar ciclos menstruais irregulares e infertilidade. O stress também pode aumentar a ansiedade e a depressão, o que pode afetar ainda mais o desejo sexual e o funcionamento.
Soldados experimentam altos níveis de estresse, muitas vezes em circunstâncias perigosas, o que os torna suscetíveis a essas mudanças fisiológicas. Como resultado, eles podem ser menos interessados em sexo ou até mesmo incapazes de praticar atividades sexuais devido à sua condição fisiológica. Este fenômeno é conhecido como disfunção sexual «luta ou corre», quando o medo e o estresse interferem nas funções sexuais normais.
Fatores emocionais
As consequências psicológicas do trauma são extensas e podem afetar os desejos sexuais, o comportamento e a atração. Experiências traumáticas como combate, guerra ou atos terroristas podem causar transtorno pós-traumático de estresse (TEPT), que inclui memórias recorrentes, pesadelos noturnos, ansiedade e hipervisor. O TEPT pode interferir com a proximidade e as interações sociais, incluindo sexuais. Os soldados que sofrem de TEPT podem sentir-se excluídos emocionalmente e tentar comunicar com outros de forma romântica ou sexual. Eles podem evitar contato físico, parecer distante ou frio e não ter interesse em sexo.
Os soldados que sofrem violência e agressão podem desenvolver fantasias e sentimentos violentos em relação aos outros, o que leva à excitação sexual.
Esta reação paradoxal não é incomum, nem necessariamente indica um problema de saúde mental. Os soldados podem ter um desejo sexual maior, sentindo medo ou ameaça do seu ambiente. O sistema do cérebro limbico, responsável pelas emoções e motivações, prioriza a sobrevivência e não o prazer. Por isso, os soldados podem estar mais focados em permanecer vivos do que em encontrar intimidade ou prazer.
Ambiente social
Soldados vivem frequentemente em comunidades unidas onde dependem uns dos outros em termos de segurança e apoio. O isolamento social pode afetar a sexualidade, mas pode ser ainda pior em condições perigosas.
Soldados implantados longe de casa podem estar com deficiência para encontros aleatórios ou flerte. Suas relações com os companheiros tornam-se fontes importantes de intimidade e comunicação, oferecendo apoio emocional durante as dificuldades.
Esses laços intensos entre soldados podem desbaratar os papéis tradicionais de gênero, tornando-os menos interessados em parceiros variados. Alguns estudos sugerem que os soldados podem ser atraídos pelo mesmo sexo devido ao alto nível de intimidade física e emocional entre os membros do mesmo sexo. Este fenômeno é conhecido como «a ligação de um amigo de guerra», quando os soldados formam uma amizade forte baseada na confiança e na lealdade, e não na atração romântica.
Medo ou ameaça extremos podem alterar a atração sexual e a sensibilidade entre os soldados. As mudanças fisiológicas causadas por estresse e trauma pioram a função sexual e o desejo, enquanto fatores psicológicos como o TEPT e fantasias violentas afetam a intimidade e as interações sociais. O ambiente social único dos soldados pode influenciar o comportamento sexual, resultando em atrações sexuais e relacionamentos não tradicionais. Compreender estes fatores pode ajudar a melhorar a saúde mental e o bem-estar dos soldados, incluindo sua vida sexual.
Como é que o medo ou ameaça extremos modulam a atração sexual e a sensibilidade entre os soldados?
Em situações de grande medo ou ameaça, como o combate militar, o cérebro prioriza a sobrevivência em comparação com todos os outros processos, incluindo atração sexual e sensibilidade. Os estudos mostram que isso está relacionado com a ativação do sistema nervoso simpático, que prepara o corpo para reações «combate ou corre» e reduz a atividade no córtex pré-frontal, que regula funções cognitivas mais elevadas, como emoções e motivação.