El sexo oral es un tipo de actividad sexual que implica la estimulación de los genitales mediante la boca o la lengua. Se puede realizar en cualquier pareja durante el preludio o como parte del propio coito. Aunque existen diferentes tipos de sexo oral, a menudo se asocia con cunnilingus (para mujeres) y felación (para hombres). Algunas personas también practican el rimming, que incluye estimular el ano de su pareja por la boca. El sexo oral se ha vuelto más popular en los últimos años debido a su percibido menor riesgo de transmisión de ITS en comparación con el sexo vaginal o anal.
Sin embargo, esta percepción puede ser incorrecta y participar en el sexo oral sin protección todavía puede representar un riesgo para la salud.
La transmisión de ITS a través del sexo oral se ha discutido durante mucho tiempo entre los profesionales de la salud, pero los estudios sugieren que el riesgo es menor que a través de otras formas de sexo. Esto se debe a que la mucosa bucal no contiene membranas mucosas como las que se encuentran en el área genital, disminuyendo la probabilidad de transmisión de ITS de persona a persona.
Además, la mayoría del sexo oral solo incluye el contacto con el exterior del pene o la vulva, no el contacto directo con fluidos corporales.
Sin embargo, los estudios han demostrado que algunas ITS, como el virus del herpes simple (VHS-1), el virus del papiloma humano (VPH) y la gonorrea, pueden transmitirse a través del sexo oral si estas áreas están expuestas a secretos infectados.
Por el contrario, el sexo vaginal presenta un mayor riesgo de transmisión de ITS debido a la presencia de bacterias y virus en la vagina y el cuello uterino. La piel alrededor de la vagina y el recto contiene membranas mucosas, lo que las hace más susceptibles a la infección cuando están expuestas a patógenos durante las relaciones sexuales. Cuando el líquido vaginal entra en contacto con úlceras abiertas en el pene o el ano, hay una mayor probabilidad de transmisión. El sexo anal también conlleva un mayor riesgo de transmisión de ITS debido a la proximidad del recto al intestino, lo que permite un acceso más fácil a los vasos sanguíneos y al sistema inmunológico.
A pesar de la supuesta seguridad, la participación en el sexo oral sin protección todavía puede conllevar riesgos para la salud. El herpes oral es una de las ITS más comunes transmitidas por el sexo oral, afectando solo a 45 millones de estadounidenses. Aunque el VPH puede no causar síntomas en algunos casos, puede aumentar el riesgo de cáncer cervical en mujeres y verrugas genitales tanto en hombres como en mujeres. La gonorrea, la clamidia y la sífilis pueden transmitirse a través del sexo oral, especialmente si la pareja infectada ha tenido sexo anal o vaginal sin protección previa. En raras ocasiones, la saliva en sí misma puede ser portadora del virus que causa el SIDA.
Para proteger contra las ITS durante el sexo oral, se recomienda el uso de barreras como condones, presas dentales y guantes de látex. Estos artículos proporcionan una barrera física entre los cuerpos de las parejas, evitando la exposición directa a los fluidos corporales. La práctica del sexo seguro, al someterse regularmente a pruebas y discutir la historia sexual con las parejas antes de entrar en cualquier forma de relaciones sexuales, también puede reducir el riesgo de transmisión de la infección.
En última instancia, la práctica del sexo seguro incluye la responsabilidad por su propia salud y honestidad con respecto a los factores de riesgo personales.
En conclusión, mientras que el sexo oral puede presentar menos riesgo de transmisión de ITS que otras formas de sexo, es importante tomar precauciones para protegerse de la infección. Usando barreras y hablando abiertamente con sus parejas, las personas pueden disfrutar de sus relaciones íntimas sin comprometer su salud.