La forma en que las culturas abordan y definen la masculinidad, la feminidad y los roles de género se ha relacionado con el nivel de reconocimiento de las relaciones entre personas del mismo sexo en el entorno militar. Se cree que las sociedades donde se espera que la gente sea más estoica, independiente y «valiente» tienden a desalentar las relaciones entre personas del mismo sexo entre sus soldados porque desafían estos ideales tradicionales. Por el contrario, las culturas donde las personas valoran la interdependencia, la expresión emocional y el apego físico pueden tener una actitud más aceptable hacia los miembros LGBT.
Países nórdicos como Suecia, Noruega, Dinamarca, Finlandia e Islandia se han mostrado abiertos a los derechos LGBT durante años y ya han implementado políticas para proteger los derechos de los soldados LGBT. Estas sociedades prestan más atención a la cooperación y al trabajo en equipo en las hostilidades, lo que puede facilitarles la adopción de relaciones no tradicionales entre hombres.
Ciertas creencias religiosas o espirituales también influyen en cómo se perciben las relaciones LGBT en contextos militares. Religiones como el islam, el cristianismo, el judaísmo y el hinduismo tienen códigos estrictos contra la conducta homosexual, y esto puede crear tensiones entre los miembros del servicio LGBT y otros miembros de su unidad que mantienen creencias similares. Esto es especialmente cierto cuando se coloca en el extranjero en países predominantemente musulmanes. Por otra parte, las prácticas budistas e hindúes suelen fomentar actitudes imparciales hacia la orientación sexual y la aceptación de la diversidad.
El estatus social y la dinámica de poder también pueden influir en la visibilidad de las relaciones LGBT en las unidades militares. Los oficiales de alto rango pueden tener menos probabilidades de mantener una relación pública con las personas LGBT por temor a perder el apoyo de sus subordinados.
En los últimos años ha habido una tendencia creciente de declaraciones de líderes a favor de los derechos LGBT que pueden ayudar a normalizar estas relaciones dentro de la cultura militar.
Algunas unidades militares han creado espacios seguros para los miembros LGBT, donde pueden expresarse sin temor a represalias o discriminación.
El entorno físico y las condiciones de vida de las bases militares también pueden afectar la visibilidad de las relaciones LGBT. Algunos países con una cultura más conservadora pueden tener cuarteles o barrios separados que limitan el contacto entre hombres y mujeres soldados, lo que dificulta mantener relaciones entre personas del mismo sexo. Por el contrario, otros países con políticas más progresistas admiten viviendas mixtas, lo que permite una mayor integración y comprensión entre los sexos.
Los factores culturales y sociales que configuran la visibilidad de las relaciones LGBT en las unidades militares son complejos y polifacéticos, reflejando una actitud más amplia de la sociedad hacia los roles de género, la religión y la dinámica de poder. Aunque se han hecho progresos en algunas esferas, queda mucho por hacer para crear un entorno militar verdaderamente inclusivo y aceptable para todos los miembros de las fuerzas armadas, independientemente de su orientación sexual.
¿Cuáles son los factores culturales y sociales que configuran la visibilidad u ocultación de las relaciones LGTBI en las unidades militares?
Uno de los factores culturales es la falta de reconocimiento de las personas LGBT en las unidades militares. Históricamente, muchos militares no dan la bienvenida a los miembros LGBT, lo que lleva al miedo y la vergüenza entre quienes se identifican como tales. Esto ha llevado a una cultura donde las relaciones entre personas del mismo sexo pueden ser consideradas como tabú o incluso castigadas por la ley, lo que puede llevar a ocultarlas.