Il modo in cui le culture si adattano e determinano la virilità, la femminilità e il ruolo di genere è stato associato al livello di riconoscimento delle relazioni gay in un ambiente militare. Si ritiene che le società in cui si prevede che le persone saranno più stoiche, indipendenti e «virili» tendano a ostacolare le relazioni gay tra i loro soldati perché sfidano questi ideali tradizionali. Al contrario, le culture in cui le persone apprezzano l'interdipendenza, l'espressione emotiva e l'attaccamento fisico possono avere un atteggiamento più accettabile nei confronti dei membri LGBT.
Paesi del Nord, come la Svezia, la Norvegia, la Danimarca, la Finlandia e l'Islanda, sono stati per anni apertamente parte dei diritti LGBT e hanno già adottato una politica per i diritti dei soldati LGBT. Queste società prestano maggiore attenzione alla cooperazione e al lavoro di squadra nelle azioni militari, che possono facilitare l'adozione di relazioni non tradizionali tra gli uomini.
Alcune convinzioni religiose o spirituali influenzano anche il modo in cui le relazioni LGBT vengono percepite in contesti militari. Religioni come l'Islam, il cristianesimo, l'ebraismo e l'induismo hanno rigorosi codici contro il comportamento omosessuale, e questo può creare tensioni tra i membri del servizio LGBT e altri membri della loro divisione che aderiscono a tali convinzioni. Ciò è particolarmente vero quando si alloggia all'estero in paesi prevalentemente musulmani. D'altra parte, le pratiche buddiste e induiste spesso incoraggiano un atteggiamento imparziale verso l'orientamento sessuale e l'accettazione della diversità.
Lo stato sociale e le dinamiche di potere possono influenzare anche la visibilità delle relazioni LGBT nelle parti militari. Gli ufficiali di alto livello possono avere meno probabilità di avere rapporti pubblici con le persone LGBT a causa della paura di perdere il sostegno dei loro dipendenti.
Negli ultimi anni c'è stata una tendenza crescente nei confronti dei leader a favore dei diritti LGBT, che potrebbero aiutare a normalizzare queste relazioni nell'ambito della cultura militare.
Alcune unità militari hanno creato spazi sicuri per i membri LGBT dove possono esprimersi senza timore di vendetta o discriminazione.
L'ambiente fisico e le condizioni di vita delle basi militari possono influire anche sulla visibilità delle relazioni LGBT. Alcuni paesi con una cultura più conservatrice possono avere caserme o quartieri separati che limitano i contatti tra uomini e donne soldati, rendendo più difficile mantenere le relazioni gay. Al contrario, altri paesi con politiche più progressive consentono alloggi misti, garantendo maggiore integrazione e comprensione tra i sessi.
I fattori culturali e sociali che generano la visibilità delle relazioni LGBT nelle parti militari sono complessi e molteplici, riflettendo un maggiore atteggiamento della società nei confronti dei ruoli di genere, della religione e delle dinamiche di potere. Sebbene siano stati fatti progressi in alcuni settori, c'è ancora molto lavoro da fare per creare un ambiente militare davvero inclusivo e accettabile per tutti i militari, indipendentemente dal loro orientamento sessuale.
Quali sono i fattori culturali e sociali che generano visibilità o insabbiamento delle relazioni LGBT nelle forze militari?
Uno dei fattori culturali è la mancanza di riconoscimento delle persone LGBT nelle unità militari. Storicamente molti militari non accolgono i membri LGBT, il che porta alla paura e alla vergogna tra coloro che si identificano come tali. Ciò ha portato ad una cultura in cui le relazioni tra persone dello stesso sesso possono essere considerate tabù o anche punibili secondo la legge, che può portare alla loro insabbiamento.