La prevalencia de conductas de riesgo entre los adolescentes se está convirtiendo en un problema cada vez más grave para padres, maestros y profesionales de la salud. Un tipo de comportamiento de riesgo que se menciona con frecuencia es el uso de sustancias que pueden tener graves consecuencias, como adicciones, problemas legales y accidentes. Otra forma común de comportamiento de riesgo entre los adolescentes es el ejercicio de actividades sexuales sin protección. Aunque hay muchos factores que contribuyen a este comportamiento, los compañeros juegan un papel importante en su influencia. En este artículo veremos cómo los compañeros influyen en la toma de decisiones de sus amigos cuando se trata de consumo de sustancias y actividad sexual.
Una de las formas en que los compañeros influyen en las decisiones de sus amigos es mediante la presión de los compañeros. La presión de los compañeros se define como una fuerza social que induce a las personas a cumplir ciertas normas o comportamientos que se consideran aceptables dentro de un grupo específico. Cuando se trata de consumo de sustancias y actividad sexual, los compañeros pueden animarse mutuamente a arriesgarse, algo que de otra manera evitarían.
Si un amigo se ofrece a probar drogas o alcohol, puede ser difícil que alguien que normalmente no participa en estas actividades diga que no porque no quiere verse diferente a sus compañeros. Del mismo modo, si un grupo de amigos habla de sexo o de participar en otro tipo de conductas sexuales de riesgo, otros pueden sentir la presión de hacer lo mismo por miedo a ser excluidos o condenados.
Otro factor que influye en la toma de decisiones arriesgadas son las redes sociales. Las plataformas de redes sociales como Instagram y Snapchat han hecho más fácil que nunca que los adolescentes se comuniquen entre sí y compartan información sobre sus vidas.
También significa que los jóvenes son más propensos a ver imágenes y videos de sus compañeros involucrados en conductas de riesgo, como el consumo de alcohol o fumar marihuana. Esto puede crear una sensación de normalidad en torno a estas acciones, haciéndolas menos arriesgadas y socialmente más aceptables.
Las redes sociales han generado el fenómeno de los «juegos de beber» y los «problemas», que incluyen beber grandes cantidades de alcohol o realizar trucos peligrosos bajo influencia. Estos problemas a menudo se vuelven virales en las redes sociales, lo que conduce a comportamientos imitativos entre adolescentes impresionables.
Los grupos de pares también pueden aumentar los comportamientos positivos relacionados con el consumo de sustancias y la sexualidad. Los adolescentes que tienen grupos de apoyo entre pares pueden ser menos propensos a comportamientos de riesgo porque se sienten apoyados por sus amigos. Por otro lado, aquellos que no tienen una amistad fuerte pueden recurrir a mecanismos de supervivencia poco saludables, como las drogas o el alcohol, para satisfacer las necesidades emocionales. Además, algunos estudios sugieren que la presión de los compañeros puede en realidad reducir la probabilidad de comportamientos de riesgo si el grupo lo impide.
Un estudio realizado en la Universidad de Stanford encontró que los adolescentes son menos propensos a fumar cigarrillos rodeados de no fumadores que los que están rodeados de fumadores.
Los compañeros pueden proporcionar información valiosa sobre el consumo de sustancias y la actividad sexual. Aunque muchos padres no pueden discutir abiertamente estos temas con sus hijos, los adolescentes aprenden sobre ellos de sus amigos.
Pueden escuchar historias sobre cómo comprar ciertas drogas o dónde encontrar fiestas. Del mismo modo, pueden adquirir conocimientos sobre prácticas sexuales, como el uso de preservativos o métodos anticonceptivos, de sus compañeros. Esto podría facilitarles el acceso a información que de otro modo sería difícil de obtener.
Esta información a menudo es incompleta o incorrecta, lo que aumenta la probabilidad de que los jóvenes asuman riesgos sin comprender las consecuencias.
Los compañeros desempeñan un papel importante en influir en las conductas de riesgo en la toma de decisiones entre los adolescentes. Se animan mutuamente a través de la presión de sus compañeros, las redes sociales y los refuerzos positivos. Los grupos de pares también pueden proporcionar información valiosa sobre el uso de sustancias y la sexualidad. Es importante que los adultos hablen con los jóvenes sobre estos temas para que puedan tomar decisiones informadas basadas en información precisa, en lugar de confiar en lo que ven en línea o escuchan de sus amigos. Trabajando juntos, podemos ayudar a prevenir comportamientos de riesgo y promover elecciones saludables entre nuestros jóvenes.
¿Cómo influyen los compañeros en comportamientos de riesgo en la toma de decisiones en la adolescencia, especialmente en relación con el consumo de sustancias o la actividad sexual?
La presión de los compañeros es uno de los factores más comunes que pueden llevar a tomar decisiones arriesgadas entre los adolescentes. En esta etapa de la vida, los adolescentes suelen intentar encajar en sus círculos sociales siguiendo tendencias y participando en actividades que consideran «cool», que pueden incluir el consumo de sustancias o experimentos sexuales. Al estar rodeados de compañeros que participan en este comportamiento, sienten la presión de unirse a ellos por temor a ser ostracistas por parte del grupo.