El aislamiento social se define como «la falta de inclusión desde su comunidad, ya sea física o virtual». Las experiencias de aislamiento social pueden tener consecuencias duraderas para la salud mental de una persona, incluyendo depresión, ansiedad y baja autoestima. Por el contrario, el sentido de aceptación y pertenencia está relacionado con la mejora del bienestar. Las comunidades religiosas, como iglesias, mezquitas, templos y sinagogas, brindan a las personas la oportunidad de comunicarse con quienes comparten creencias y valores similares.
Estos grupos también pueden perpetuar la exclusión social debido a la estricta observancia de las enseñanzas religiosas, que pueden excluir a ciertas personas por su identidad de género, orientación sexual, raza, etnia, condición socioeconómica u otros factores.
Cada vez se presta más atención a los efectos de la exclusión social en las comunidades religiosas en los resultados psicológicos a largo plazo. Los estudios sugieren que las experiencias de exclusión social en una comunidad religiosa pueden tener efectos negativos duraderos en la salud mental de una persona.
Las personas que experimentan rechazo o marginación por parte de su grupo religioso pueden desarrollar sentimientos de aislamiento, soledad e inutilidad, lo que se traduce en un aumento de los intentos de suicidio y el abuso de sustancias. Por otro lado, aquellos que sienten que son aceptados y apreciados en su comunidad religiosa pueden experimentar niveles más bajos de estrés, mayor resiliencia y mayor satisfacción con la vida.
Los estudios sugieren que el aislamiento social en las comunidades religiosas puede contribuir a aumentar los niveles de trauma y trastorno por estrés postraumático (TEPT). Esto es especialmente cierto para las personas que se identifican como LGBTQ +, que pueden enfrentar discriminación y rechazo por parte de su comunidad religiosa, lo que conduce a sentimientos de vergüenza y estigma. Los estudios sugieren que este tipo de trauma puede conducir a dificultades para formar relaciones estrechas, problemas de confianza y desconfianza en personalidades de autoridad.
Es importante tener en cuenta que no todas las comunidades religiosas por igual pueden causar exclusión social o promover la aceptación. Algunas tradiciones religiosas enfatizan la inclusión y la diversidad, mientras que otras priorizan el conformismo y el tradicionalismo.
La Asociación Unitaria Universalista afirma la dignidad y el valor inherentes de cada persona, independientemente de su raza, identidad de género, orientación sexual, capacidad, edad, religión, estatus económico, clase, cultura, estatus migratorio o ideología política. Por el contrario, algunas denominaciones cristianas evangélicas promueven la observancia estricta de las enseñanzas bíblicas y excluyen a las personas que no cumplen ciertas normas de conducta, incluyendo la homosexualidad o el sexo prematrimonial.
Las experiencias de exclusión social o aceptación en una comunidad religiosa pueden tener consecuencias a largo plazo para la salud mental y el bienestar de una persona. Es fundamental que los líderes religiosos, los feligreses y la sociedad en general trabajen para crear espacios más inclusivos que acogan y apoyen a todas las personas, independientemente de su origen o creencias. Ello incluye la lucha contra los estereotipos nocivos, la promoción del diálogo y la comprensión y la aplicación de políticas y prácticas que apoyen la diversidad y la integración en las instituciones religiosas. Al hacerlo, podremos crear un mundo más justo y equitativo en el que cada uno sienta su valor y su apoyo.
¿Cómo afecta la experiencia de exclusión social o reconocimiento en las comunidades religiosas a los resultados psicológicos a largo plazo?
Las personas que han sido marginadas o rechazadas por su comunidad religiosa pueden experimentar consecuencias psicológicas negativas, como una menor autoestima, un mayor sentimiento de soledad y un menor sentido de propiedad. Estas personas también pueden reportar niveles más altos de depresión y ansiedad que aquellos que se sienten aceptados e incluidos.