La normalización es un proceso en el que las personas se ven obligadas a cumplir normas sociales, expectativas o estándares que pueden no reflejar su verdadera identidad. En el contexto del tratamiento médico de los cuerpos intersexuales, la normalización implica la imposición de roles y categorías de género rígidos a personas que no encajan suavemente ni en las cajas masculinas ni en las femeninas. Esto a menudo conduce a procedimientos innecesarios e invasivos, como terapia hormonal, cirugía y cambios en los genitales sin el consentimiento informado del paciente. La normalización puede causar daños físicos y psicológicos significativos, incluyendo dolor, depresión, ansiedad, infertilidad e incluso la muerte. También refuerza las ideas patriarcales y binarias sobre el campo, lo que lleva a un aumento del estigma social y la discriminación contra quienes desafían estas suposiciones. Para combatir la normalización, los proveedores de atención médica deben dar prioridad a la atención individual basada en la autoidentificación y en prácticas positivas que permitan a los pacientes tomar decisiones relacionadas con su propio cuerpo.
La normalización en la medicina es una práctica común utilizada para tratar a personas intersexuales. Intersex se refiere a personas nacidas con características biológicas fuera de las categorías binarias típicas masculinas/femeninas, como genitales ambiguos o cromosomas. Los profesionales de la salud suelen diagnosticar estas afecciones como «trastornos» que requieren intervención inmediata a través de terapia hormonal o modificación quirúrgica.
Sin embargo, este enfoque no reconoce que no exista una definición universal de lo que significa ser «hombre» o «mujer». La normalización se basa en estereotipos que perpetúan ideas estrechas sobre el campo, lo que puede ser perjudicial para las personas intersexuales.
Para entender cómo la normalización perjudica a los pacientes intersexuales, necesitamos estudiar el impacto de roles de género rígidos y expectativas en sus vidas. Muchas sociedades ven la masculinidad y la feminidad como opuestos, con reglas estrictas que regulan cómo los hombres y las mujeres deben comportarse, vestirse, actuar y presentarse.
Por ejemplo, se espera que las mujeres cisgénero cumplan con ciertos estándares de belleza y comportamiento, mientras que las personas transgénero enfrentan discriminación y violencia por no encajar en las binarias de género tradicionales. Lo mismo ocurre con las personas intersexuales que pueden experimentar aislamiento social y aislamiento debido a la inconsistencia. En algunos casos, los médicos pueden realizar cirugías innecesarias a los bebés para ajustar sus características sexuales externas a las normas culturales, incluso si no representan un riesgo médico. Estos procedimientos pueden llevar a complicaciones prolongadas, incluyendo dolor, incontinencia urinaria e infertilidad. Algunos incluso pueden requerir cirugía reconstructiva adicional más adelante en la vida.
Además, la normalización forzada refuerza el pensamiento binario al borrar las diferentes expresiones de identidad y sexualidad. Al imponer a todos los cuerpos una sola definición de «normal», ignora los matices y variaciones dentro de la biología y la cultura humana. Esto se traduce en un mayor estigma contra quienes cuestionan estas suposiciones, poniendo obstáculos al acceso a los servicios y recursos de salud. Para combatirlo, los proveedores deben ofrecer una atención positiva que centre las necesidades de los pacientes individuales, en lugar de tratar de imponer definiciones arbitrarias de lo que hace a alguien hombre o mujer. Los defensores de las personas intersexuales también pidieron que se detenga la cirugía genital infantil sin el consentimiento de los padres, argumentando que se debe permitir a los pacientes decidir si quieren tratamiento más adelante en la vida.
En conclusión, el concepto de normalización ha perjudicado significativamente a los pacientes intersexuales, haciéndolos encajar en categorías de género rígido basadas en estereotipos obsoletos. Los profesionales de la salud deben dar prioridad a la atención individual basada en la autoidentificación, evitar tratamientos innecesarios y permitir que los pacientes tomen decisiones sobre su cuerpo. Sólo entonces podremos crear entornos verdaderamente inclusivos que apoyen la diversidad y el reconocimiento.
¿Cómo el concepto de «normalización» perpetúa el daño en el tratamiento de los cuerpos intersexuales?
El concepto de normalización se define como «el proceso de alinear algo con el rango estándar de valores» (Oxford Languages). La idea de que hay un conjunto de estándares para lo que constituye una función física normal y apariencia se ha utilizado para justificar el tratamiento médico de las personas intersexuales que puede conducir a un daño físico y psicológico de por vida.