El trauma sexual se refiere a actividades sexuales no deseadas o violentas que pueden causar daño físico, emocional y psicológico. A menudo es experimentado por personal militar durante operaciones de combate o ejercicios de entrenamiento debido a su proximidad a situaciones de alto riesgo. Estos casos pueden incluir violación, sensación, persecución o agresión. Además de estas experiencias, las víctimas de traumas sexuales también se enfrentan a diversos estigmas y vergüenzas relacionados con sus experiencias. Esto puede llevar a problemas de adaptación social a largo plazo, como dificultad para confiar en los demás, sensación de aislamiento y depresión o ansiedad.
El estigma cultural asociado con la violencia sexual hace que sea más difícil para las víctimas pedir ayuda. Se espera que los militares sean fuertes y valientes, lo que los hará reacios a reconocer que han sido violados. Como resultado, muchas víctimas prefieren guardar silencio sobre sus experiencias y evitar buscar apoyo de familiares, amigos o compañeros de trabajo. La vergüenza y la culpa de haber sido víctimas puede hacerles sentir vergüenza e indigna de recibir ayuda.
Los problemas de adaptación social a largo plazo complican aún más el proceso de recuperación. Las víctimas de violencia sexual pueden tener dificultades para mantener relaciones, perseguir objetivos educativos o profesionales, y cumplir con las responsabilidades parentales. Pueden quedar aislados socialmente, confinados emocionalmente e incapaces de realizar tareas cotidianas sin estrés. Algunas personas desarrollan síntomas de trastorno de estrés postraumático (TEPT), incluidos recuerdos, pesadillas nocturnas e hipervisor. Otros luchan contra el abuso de sustancias, las autolesiones o los pensamientos suicidas.
A pesar de estos problemas, existen recursos disponibles para apoyar a las tropas que sobreviven a traumas sexuales. Organizaciones como RAINN y Veterans Affairs ofrecen servicios de asesoramiento gratuitos y confidenciales, mientras que organizaciones sin fines de lucro como Safe Horizon brindan asistencia y protección legal. Los hospitales militares también ofrecen programas especiales de tratamiento dirigidos a la violencia sexual y otras lesiones.
La intersección entre trauma sexual, estigma y adaptación social a largo plazo es compleja y multifacética. La violencia sexual puede llevar a una sensación de aislamiento, vergüenza y estrés postraumático que puede persistir durante muchos años después del incidente inicial.
Existen grupos de apoyo, terapias y recursos legales para ayudar a las víctimas a sanar y avanzar. Al crear conciencia sobre este problema y ofrecer servicios de apoyo asequibles, podemos mejorar la vida de quienes sirven a nuestro país.
¿Cómo se cruza la experiencia del trauma sexual con el estigma, la vergüenza y la adaptación social a largo plazo en los militares?
Aunque la mayoría de la gente estará de acuerdo en que la experiencia de eventos traumáticos es común tanto para civiles como para militares, parece que hay problemas especiales relacionados con ser un veterano que ha pasado por alguna experiencia traumática, especialmente cuando se trata de manejar estas situaciones a través de la lente del trastorno de estrés postraumático (TEPT).