O trauma sexual refere-se a atos sexuais indesejados ou violentos que podem causar danos físicos, emocionais e psicológicos. Ele é frequentemente testado por militares durante operações de combate ou treinamento devido à proximidade com situações de alto risco. Estes casos podem incluir violação, toque, perseguição ou agressão. Além dessas experiências, as vítimas de lesões sexuais também enfrentam vários estigmas e vergonha associados às suas experiências. Isso pode levar a problemas de adaptação social a longo prazo, tais como dificuldades de confiança em outros, sensação de isolamento e depressão ou ansiedade.
O estigma cultural associado à violência sexual dificulta o pedido de ajuda das vítimas. Espera-se que os soldados sejam fortes e corajosos, o que os deixará relutantes em admitir que foram violados. Como resultado, muitas vítimas preferem ficar caladas sobre suas experiências e evitar pedir apoio à família, amigos ou colegas. A vergonha e a culpa por terem sido vítimas podem causar-lhes vergonha e falta de dignidade para receber ajuda.
Problemas de adaptação social a longo prazo tornam o processo de recuperação ainda mais difícil. As vítimas de violência sexual podem ter dificuldades para manter relações, perseguir objetivos educacionais ou de carreira, e cumprir o dever parental. Eles podem tornar-se socialmente isolados, emocionalmente fechados e incapazes de realizar tarefas diárias sem estresse. Algumas pessoas apresentam sintomas de distúrbio de estresse pós-traumático, incluindo memórias, pesadelos noturnos e hipervisor. Outros combatem o abuso de substâncias psicoativas, auto-prevenções ou pensamentos suicidas.
Apesar desses problemas, existem recursos disponíveis para suportar os militares que sofreram lesões sexuais. Organizações como RAINN e Vetans Affairs oferecem serviços de consultoria gratuitos e confidenciais, enquanto organizações sem fins lucrativos, como Safe Horizonte, oferecem assistência jurídica e proteção. Os hospitais militares também oferecem programas especiais de tratamento para violência sexual e outros traumas.
A interseção entre trauma sexual, estigma e adaptação social de longo prazo é complexa e multifacetada. A violência sexual pode causar um sentimento de isolamento, vergonha e TEPT, que podem persistir durante muitos anos após o incidente inicial.
Existem grupos de apoio, terapias e recursos legais para ajudar as vítimas a se curar e avançar. Ao aumentar a conscientização sobre este problema e fornecer serviços de apoio disponíveis, podemos melhorar a vida dos que servem ao nosso país.
Como é que a experiência do trauma sexual se cruza com o estigma, a vergonha e a adaptação social a longo prazo nos militares?
Embora a maioria das pessoas concorde que a experiência de eventos traumáticos é comum para civis e militares, parece haver problemas especiais para ser um veterano que passou por alguma experiência traumática, especialmente quando se trata de tratar essas situações através da lente de distúrbio de estresse pós-traumático.