La balsa virgen es una membrana delgada que cubre parcialmente la abertura vaginal en algunas mujeres. Se compone de un tejido similar a la piel y puede ser elástico o más rígido. En la mayoría de los casos, se estira fácilmente durante las relaciones sexuales o la actividad física sin causar dolor, aunque algunas mujeres pueden experimentar molestias. Algunos himenos son más grandes que otros, cubren un área mayor o menor alrededor de la vagina. Hay muchos tipos diferentes de himenos, desde aquellos que tienen agujeros diminutos hasta aquellos que tienen agujeros grandes. Los himenos también varían en color, textura, forma, grosor y elasticidad. El tronco virgen generalmente no afecta la fertilidad o el parto.
En tiempos antiguos se creía que la capa virgen era un símbolo de virginidad, pero desde entonces esta creencia ha sido desbancada. Muchas culturas todavía ven a la cinta virgen como una parte importante de la historia sexual de una mujer, y algunos creen que la capa virgen rota indica una inocencia o promiscuidad perdida.
Sin embargo, la medicina moderna considera que la pleura virgen no importa más allá de su papel estructural en la protección de la vagina contra la infección. Los gimenes no juegan ningún papel en el placer sexual, la intimidad o el orgasmo.
Muchas personas creen que la cirugía para reparar los hígados es necesaria después de una lesión o trauma sexual, pero este procedimiento conlleva riesgos y efectos secundarios. Algunas religiones exigen que las mujeres conserven sus himnos antes de casarse por razones culturales. Algunas mujeres prefieren eliminar sus propios himnos por razones personales o médicas.
Los himnos pueden romperse naturalmente con el tiempo debido al ejercicio, la masturbación, el uso de tampones u otras actividades físicas. Nunca debe ser desgarrada conscientemente por otra persona como una forma de abuso. En raras ocasiones, algunas mujeres pueden experimentar dolor recurrente, sangrado o irritación cerca del orificio vaginal, lo que puede indicar quistes o miomas del gimenal. En estos casos, puede ser necesario un tratamiento médico.
Tener una sola pleva virgen no determina si alguien es virgen. La virginidad es un concepto complejo que afecta a múltiples factores sociales, emocionales y psicológicos. El pasado sexual de una mujer no se puede determinar simplemente estudiando sus genitales.