Las revistas eróticas siempre han sido populares entre las personas a las que les gusta mirar fotos reveladoras. Uno de los tipos de fotografía especialmente interesantes que se encuentran en estas publicaciones es la que tiene sombras y siluetas. Usando contrastes claros y oscuros, las sombras crean una atmósfera de sensualidad e intriga. Los lectores son arrastrados a las imágenes y la imaginación puede ser salvaje. Incluso pueden imaginarse a sí mismos como parte de la escena representada. El juego de sombras se puede usar con gran efecto en muchos escenarios diferentes, incluyendo ajustes al aire libre como bosques o playas. Combinados con telas suaves y colores vivos, dan a las fotografías un interés visual, además de transmitir emociones como el deseo, el romance o la pasión. Las siluetas son similares, pero sugieren que las figuras se ven casi completamente negras sobre un fondo más claro. Esta técnica permite a los espectadores centrarse en las partes del cuerpo sin mostrarlas todas explícitamente. Además de potenciar el erotismo, crea una sensación de misterio y atracción. Las revistas eróticas a menudo utilizan ambos métodos porque proporcionan una forma artística de mostrar la desnudez, mientras mantienen las fronteras con los espectadores.
Los lugares más comunes donde aparece este estilo son las portadas de revistas y los giros. Estas imágenes suelen presentar modelos colocados bruscamente sobre el fondo de los traseros que mejoran sus curvas y contornos. Los fotógrafos deben utilizar cuidadosamente la iluminación para que los efectos deseados se logren con precisión. A veces las sombras caen sobre los cuerpos de manera provocativa, mientras que en otras ocasiones solo detectan destellos de piel. La idea de estas fotos es que a veces menos puede ser más cuando se trata de excitar los intereses de los lectores. Deja algo a la imaginación, lo que aumenta la expectativa y la emoción. Al explorar diferentes combinaciones de tonos claros y oscuros, los amantes de la fotografía pueden crear impresionantes obras de arte que atraen la atención de la gente y evocan conversaciones sobre sexualidad e intimidad. Muchas publicaciones populares incluyen regularmente este tipo de imágenes en sus diseños debido a su atractivo entre el público de todo el mundo. Los lectores reaccionan positivamente a ellos porque transmiten belleza, sensualidad y creatividad por medios sutiles en lugar de imágenes francamente gráficas de los genitales o acciones explícitas.