Erotik dergiler her zaman samimi fotoğraflara bakmayı seven insanlar arasında popüler olmuştur. Bu yayınlarda bulunan özellikle ilginç bir fotoğraf türü, gölgeleri ve siluetleri olan fotoğraftır. Açık ve koyu kontrastlar kullanarak, gölgeler duygusallık ve entrika atmosferi yaratır. Okuyucular imgelerin içine çekilir ve hayal gücü vahşileşebilir. Hatta kendilerini tasvir edilen sahnenin bir parçası olarak sunabilirler. Gölge oyunu, ormanlar veya plajlar gibi dış mekan ayarları da dahil olmak üzere birçok farklı senaryoda büyük etki yaratmak için kullanılabilir. Yumuşak kumaşlar ve canlı renkler ile birleştiğinde, fotoğraflara görsel ilgi duymanın yanı sıra arzu, romantizm veya tutku gibi duyguları iletirler. Siluetler benzerdir, ancak figürlerin daha hafif bir arka plana karşı neredeyse tamamen siyah göründüğünü göstermektedir. Bu teknik, izleyicilerin hepsini açıkça göstermeden vücut kısımlarına odaklanmalarını sağlar. Erotizmi arttırmanın yanı sıra, bir gizem ve çekicilik duygusu yaratır. Erotik dergiler genellikle her iki yöntemi de kullanır, çünkü izleyicilerle sınırları korurken çıplaklık sergilemenin sanatsal bir yolunu sağlarlar.
Bu tarzın ortaya çıktığı en yaygın yerler dergi kapakları ve yayılır. Bu görüntüler genellikle eğrilerini ve konturlarını iyileştiren arka planlara karşı keskin bir şekilde ayarlanmış modelleri gösterir. Fotoğrafçılar, istenen efektlerin doğru bir şekilde elde edilmesini sağlamak için aydınlatmayı dikkatli bir şekilde kullanmalıdır. Bazen gölgeler kışkırtıcı şekillerde vücutlara düşerken, diğer zamanlarda sadece cildin belirtilerini tespit ederler. Bu fotoğrafların arkasındaki fikir, okuyucuların ilgilerini uyandırmak söz konusu olduğunda bazen daha azının daha fazla olabileceğidir. Beklentiyi ve heyecanı artıran bir şeyi hayal gücüne bırakır. Açık ve koyu tonların farklı kombinasyonlarını keşfederek, fotoğraf severler, insanların dikkatini çeken ve cinsellik ve samimiyet hakkında konuşmaları ateşleyen çarpıcı sanat eserleri yaratabilir. Birçok popüler yayın, dünyanın dört bir yanındaki izleyicilere hitap etmeleri nedeniyle bu tür görüntüleri düzenli olarak düzenlerine dahil eder. Okuyucular onlara olumlu yanıt verir, çünkü güzelliği, duygusallığı ve yaratıcılığı, cinsel organların veya açık eylemlerin açıkça grafik tasvirleri yerine ince yollarla iletirler.