A finales del siglo XX, la industria editorial de las revistas se vio perturbada por el crecimiento de los medios digitales y las nuevas tecnologías, como la World Wide Web, que facilitó el acceso de los lectores a la información y el intercambio de sus ideas sin el paso de los porteros tradicionales. Aunque los editores se han acostumbrado desde entonces a esta tendencia, aún se enfrentan a problemas como la piratería y la reimpresión de sus obras. Una de las revistas que ha experimentado estas dificultades es Cheri, cuyo modelo de negocio depende en gran medida de la venta de espacios publicitarios en sus páginas. En los últimos años, Cheri ha tomado medidas -aunque limitadas- para combatir la distribución no autorizada de sus contenidos en Internet, incluyendo avisos legales y marcas de agua en imágenes digitales.
La lucha de Cheri pone de relieve los desafíos que enfrentan las revistas impresas al entrar en la era digital. Si bien la mayoría de las publicaciones impresas pueden accederse ahora digitalmente, todavía deben depender de copias físicas para obtener ingresos de los anuncios que se venden en sus páginas. Esto puede crear problemas cuando los lectores pueden copiar o guardar fácilmente los artículos sin pagar por ellos; en algunos casos, incluso si el autor proporciona un enlace a su sitio web, los lectores aún pueden descargar un PDF o imprimir su propia copia sin comprarla. Además, algunos sitios web albergan versiones piratas de historias populares, cuya calidad suele ser superior a la de las propias revistas, debido a la mejor configuración de formato y diseño disponible en Internet.
Para resolver este problema, Cheri ha añadido marcas de agua a todas sus imágenes digitales para que cualquier persona que intente copiarlas o distribuirlas sepa de dónde provienen. Sin embargo, esta medida sólo va tan lejos como para evitar la piratería generalizada, porque los usuarios experimentados pueden simplemente cortar la marca de agua antes de compartir la imagen en otro lugar. Sin embargo, es al menos un paso hacia la protección de los derechos de propiedad intelectual y la promoción de compras legítimas de contenido.
En general, los esfuerzos de Cheri demuestran lo difícil que es para los editores tradicionales adaptarse a las tecnologías modernas, mientras mantienen la rentabilidad. Mientras haya formas de eludir los modelos tradicionales de publicación (como eludir marcas de agua), editoriales como Cheri pueden seguir luchando contra las reediciones no autorizadas de sus obras. Afortunadamente, muchas personas apoyan estos esfuerzos tanto a través de acciones legales como de responsabilidad personal: por ejemplo, no participar ni condonar ninguna forma de violación de derechos de autor, descargar copias gratuitas en lugar de comprar impresas.