À la fin du 20ème siècle, l'industrie de l'édition de magazines a été perturbée par la croissance des médias numériques et des nouvelles technologies comme le World Wide Web, ce qui a facilité l'accès des lecteurs à l'information et le partage de leurs idées sans passer par les gardiens traditionnels. Bien que les éditeurs se soient depuis habitués à cette tendance, ils sont toujours confrontés à des problèmes tels que la piraterie et la réimpression de leurs œuvres. L'un des magazines qui a connu ces difficultés est Cheri, dont le modèle économique repose en grande partie sur la vente d'espaces publicitaires sur ses pages. Au cours des dernières années, Cheri a pris des mesures - bien que limitées - pour lutter contre la diffusion non autorisée de son contenu sur Internet, y compris des avis juridiques et des filigranes sur des images numériques.
La lutte de Cheri met en lumière les problèmes rencontrés par les magazines imprimés pour entrer dans l'ère numérique. Bien que la plupart des publications imprimées puissent maintenant être consultées numériquement, elles doivent encore compter sur des copies physiques pour tirer des revenus de la publicité vendue sur leurs pages. Cela peut poser des problèmes lorsque les lecteurs peuvent facilement copier ou enregistrer des articles sans les payer; dans certains cas, même si l'auteur fournit un lien vers son site Web, les lecteurs peuvent toujours télécharger un PDF ou imprimer leur propre copie sans l'acheter. En outre, certains sites Web contiennent des versions piratées d'histoires populaires, dont la qualité est souvent plus élevée que dans les magazines eux-mêmes, en raison de la meilleure mise en forme et des paramètres de mise en page disponibles sur Internet.
Pour résoudre ce problème, Cheri a ajouté des filigranes à toutes ses images numériques afin que quiconque tente de les copier ou de les diffuser sache d'où ils viennent. Cependant, cette mesure ne va que jusqu'à prévenir le piratage généralisé, car les utilisateurs expérimentés peuvent simplement couper le filigrane avant de partager l'image ailleurs. Néanmoins, il s'agit d'au moins un pas vers la protection des droits de propriété intellectuelle et la promotion des achats légitimes de contenu.
Dans l'ensemble, les efforts de Cheri montrent à quel point il est difficile pour les éditeurs traditionnels de s'adapter aux technologies modernes tout en restant rentables. Tant qu'il existe des moyens de contourner les modèles traditionnels de publication (tels que le contournement des filigranes), les éditeurs comme Cheri peuvent continuer à lutter contre les rééditions non autorisées de leurs œuvres. Heureusement, beaucoup de gens soutiennent ces efforts à la fois par des actions juridiques et par la responsabilité personnelle: par exemple, ne pas participer ou tolérer des formes de violation du droit d'auteur, télécharger des copies gratuites plutôt que d'acheter des imprimés.