Ende des 20. Jahrhunderts wurde die Zeitschriftenverlagsbranche durch den Aufstieg digitaler Medien und neuer Technologien wie dem World Wide Web gestört, was den Lesern den Zugang zu Informationen und den Austausch ihrer Ideen erleichterte, ohne die traditionellen Gatekeeper passieren zu müssen. Obwohl sich die Verlage inzwischen an diesen Trend gewöhnt haben, stehen sie immer noch vor Herausforderungen wie Piraterie und Nachdrucke ihrer Werke. Eines der Magazine, das diese Schwierigkeiten erlebt hat, ist Cheri, dessen Geschäftsmodell weitgehend auf dem Verkauf von Werbeflächen auf seinen Seiten beruht. In den letzten Jahren hat Cheri - wenn auch begrenzt - Schritte unternommen, um die unbefugte Verbreitung seiner Inhalte im Internet zu bekämpfen, einschließlich gesetzlicher Hinweise und Wasserzeichen auf digitalen Bildern.
Cheris Kampf unterstreicht die Herausforderungen, denen sich gedruckte Zeitschriften beim Eintritt in das digitale Zeitalter gegenübersehen. Während die meisten Printmedien jetzt digital zugänglich sind, müssen sie sich immer noch auf physische Kopien verlassen, um Einnahmen aus der auf ihren Seiten verkauften Werbung zu erzielen. Dies kann zu Problemen führen, wenn Leser Artikel einfach kopieren oder speichern können, ohne dafür zu bezahlen. In einigen Fällen, selbst wenn der Autor einen Link zu seiner Website bereitstellt, können die Leser das PDF herunterladen oder ihre eigene Kopie ausdrucken, ohne es zu kaufen. Darüber hinaus beherbergen einige Websites Raubkopien von beliebten Geschichten, deren Qualität aufgrund der besseren Formatierung und Layoutoptionen, die im Internet verfügbar sind, oft höher ist als in den Zeitschriften selbst.
Um dieses Problem zu lösen, hat Cheri allen digitalen Bildern Wasserzeichen hinzugefügt, damit jeder, der versucht, sie zu kopieren oder zu verbreiten, weiß, woher sie stammen. Diese Maßnahme geht jedoch nur so weit, die weit verbreitete Piraterie zu verhindern, da erfahrene Benutzer das Wasserzeichen einfach ausschneiden können, bevor sie das Bild an anderer Stelle teilen. Dies ist jedoch mindestens ein Schritt zum Schutz der geistigen Eigentumsrechte und zur Förderung des rechtmäßigen Erwerbs von Inhalten. Insgesamt zeigen die Bemühungen von Cheri, wie schwierig es für traditionelle Verlage ist, sich an die moderne Technologie anzupassen und gleichzeitig profitabel zu bleiben. Solange es Möglichkeiten gibt, traditionelle Publikationsmodelle (wie das Umgehen von Wasserzeichen) zu umgehen, können Verlage wie Cheri weiterhin gegen nicht autorisierte Neuveröffentlichungen ihrer Werke kämpfen. Glücklicherweise unterstützen viele Menschen diese Bemühungen sowohl durch rechtliche Schritte als auch durch persönliche Haftung: zum Beispiel, indem sie sich nicht an Urheberrechtsverletzungen beteiligen oder diese dulden, indem sie kostenlose Kopien herunterladen, anstatt gedruckte zu kaufen.