Desde su fundación en la década de 1950, Playboy ha sido conocido por mostrar mujeres escasamente vestidas en posturas provocadoras acompañadas de entrevistas francas. A finales de la década de 1960, sin embargo, comenzó a ampliar su alcance, incluyendo temas culturales y políticos como la sexualidad, la libertad de expresión y los derechos civiles. Una de estas funciones fue la edición anual de la revista College Issue, que comenzó en 1970. Cada septiembre hasta mediados de la década de 2000, este número cubría las mejores escuelas de fiestas, entrevistas con colegas y la vida en el campus. Fue diseñado para atraer a estudiantes universitarios que crecieron en una era de cambio social, feminismo y activismo estudiantil. Aunque las intenciones de la revista pudieron haber sido sinceras, estas publicaciones recibieron críticas de los críticos por objetivizar a las mujeres y perpetuar estereotipos dañinos. Sin embargo, siguen siendo una ventana fascinante a la evolución de la cultura mediática y juvenil a lo largo del tiempo. En este ensayo se abordará la historia y el impacto de los problemas del Colegio Playboy, su origen, contenido, acogida y legado.
El nacimiento del problema de la universidad puede remontarse a 1968, cuando el fundador de Playboy, Hugh Hefner, asistió a una marcha de protesta contra la guerra de Vietnam en la Universidad de Chicago y se inspiró para dirigirse a los jóvenes. Hefner creía que los campus universitarios estaban a la vanguardia del pensamiento progresista y quería explorar qué los hacía especiales. El primer número contó con fotografías de estudiantes universitarias, incluyendo una foto desnuda en la portada, así como entrevistas con destacados académicos sobre el futuro de la educación superior. Con el paso de los años se centraría más en el entretenimiento y la cultura de masas que en la beca o la política. Además de la participación de las chicas en las fiestas, también ha perfilado artistas en ascenso, músicos y cineastas como John Belushi, Andy Warhol y Robin Williams. A principios de la década de 1980, «College Issue» se había convertido en una de las publicaciones más esperadas del año.
A pesar de su reputación de sexista y explotadora, «College Issue» ha desempeñado un papel importante en la formación de la percepción pública de la vida universitaria. Esto dio a los lectores la oportunidad de echar un vistazo a las fiestas de la hermandad, la hermandad de la sociedad femenina y la tradición del campus, que de otra manera podrían haberse ocultado a los ojos. Sus artículos abarcaban diversos temas: desde la vida griega hasta la actividad estudiantil y la prevención de agresiones sexuales, ofreciendo una comprensión de los problemas que muchas personas fuera de las universidades nunca habían conocido de la existencia. También ha mostrado movimientos estudiantiles como la lucha por sacar las inversiones de Sudáfrica o la lucha por los derechos LGBTQ +. Algunos críticos argumentaron que esta cobertura ayudó a llamar la atención sobre estos problemas, mientras que otros se preocuparon de que fortaleciera los estereotipos dañinos sobre las mujeres y perpetuara la misoginia. Sin embargo, los esfuerzos de la revista para involucrar a los jóvenes y aumentar la conciencia cultural han sido encomiables.
Sin embargo, «College Issue» no estuvo exento de controversia. Los críticos acusaron a Playboy de objetivar a las mujeres al retratarlas como «animales de fiesta» que solo se ocupaban de fiestas y conexiones. Criticaron a la revista por promover una visión estrecha de la feminidad que ignoraba las realidades complejas que enfrentan las alumnas. Además, algunos temían que la revista fomentara la cultura de la violación, glamurizando la violencia sexual y creando expectativas poco realistas sobre las relaciones entre hombres y mujeres. Estos temores alcanzaron su punto álgido en la década de 1980, cuando los medios comenzaron a cubrir historias de cómo modelos de Playboy eran contratados como escoltas en campus de todo el país. A pesar de estas críticas, sin embargo, «College Issue» siguió siendo popular entre los estudiantes universitarios hasta principios de la década de 2000.
En los últimos años, Playboy se ha alejado de su imagen sexista y ha comenzado a publicar contenido más consciente socialmente.La graduación universitaria fue descontinuada en 2007 tras décadas de menor circulación, pero su legado vive su impacto en la vida del campus y la cultura juvenil. Es un importante recordatorio de cómo las revistas pueden moldear la percepción pública y contribuir al cambio social. Hoy en día, muchos colegios han implementado políticas contra el acoso y las agresiones sexuales, probablemente influenciadas por actitudes progresistas defendidas por los primeros números de Playboy. En general, aunque el problema de la universidad pudo haber sido erróneo, jugó un papel significativo en la formación del activismo estudiantil, la conciencia cultural y el discurso feminista.