La adicción es una necesidad obsesiva de algo que afecta negativamente la vida de alguien. Puede ser físico, psicológico, emocional o incluso los tres a la vez. Las adicciones suelen alimentarse con mecanismos de búsqueda del placer en el cerebro. Algunas sustancias, como las drogas o el alcohol, provocan la liberación de dopamina, lo que provoca una sensación de euforia y refuerzos. Esto hace que la gente busque la cura una y otra vez.
Sin embargo, algunas actividades agradables también tienen efectos similares en el cerebro. Una de esas acciones es la dependencia de estímulos sexuales.
La adicción sexual se caracteriza por comportamientos sexuales compulsivos que interfieren con el funcionamiento diario. Puede ser pornografía, masturbación, cibersexo, sexo por teléfono, varias parejas o encuentros sexuales excesivos. La definición exacta varía de persona a persona, pero generalmente incluye la preocupación por los pensamientos sexuales, los impulsos, las fantasías y el comportamiento. Una persona sexualmente dependiente puede volverse emocionalmente dependiente de su pareja o parejas y experimentar consecuencias negativas debido a sus acciones. Pueden echar de menos el trabajo, la escuela u otras responsabilidades porque ponen el sexo por encima de todo lo demás.
La neurociencia de la adicción al sexo no está del todo clara.
Sin embargo, los estudios sugieren que el sistema de recompensa cerebral juega un papel. La dopamina liberada durante el sexo activa las neuronas que controlan la motivación y el impulso. Cuando esto sucede repetidamente, estos caminos se vuelven más fuertes, lo que hace difícil dejar de encontrar el mismo nivel de excitación.
Con el tiempo, alguien puede necesitar experiencias más intensas o arriesgadas para obtener el mismo nivel alto. Además de la dopamina, otros químicos como la oxitocina, la vasopresina y las endorfinas pueden estar involucrados en la creación de respuestas de placer. Todos ellos forman parte del sistema de recompensa natural del organismo, que está diseñado para promover la supervivencia y la reproducción.
Desde el punto de vista de la toma de decisiones, la dependencia de los estímulos sexuales puede llevar a una mala elección. Las personas pueden participar en prácticas sexuales inseguras, como mantener relaciones sexuales sin protección, o entrar en contacto con varias parejas sin usar protección. También pueden descuidar necesidades básicas como dormir, comer e higiene para tener relaciones sexuales. Esto puede aumentar el riesgo de contraer enfermedades o entrar en problemas legales. Los adictos al sexo también pueden descuidar las relaciones y responsabilidades importantes a favor de su adicción.
Por ejemplo, pueden dar prioridad a pasar tiempo solo viendo porno en lugar de con familiares o amigos.
La adicción a los estímulos sexuales puede afectar tanto a hombres como a mujeres, aunque los estudios sugieren que es más común entre los hombres. Esto ocurre a menudo junto con otros trastornos mentales como depresión, ansiedad y abuso de sustancias. El tratamiento suele incluir terapia cognitivo-conductual (TCP) y a veces medicamentos como antidepresivos. La recuperación puede incluir la solución de problemas psicológicos subyacentes y el desarrollo de estrategias para superar las dificultades para resistir la tentación. Los grupos de apoyo también pueden proporcionar un espacio seguro para que las personas compartan sus problemas y encuentren responsabilidad.
¿Cómo afecta la dependencia de los estímulos sexuales a la toma de decisiones?
El proceso de toma de decisiones implica varios pasos influenciados por diversos factores, tales como los elementos cognitivos, ambientales, emocionales, culturales y sociales. La dependencia de estímulos sexuales puede tener un impacto significativo en estos procesos. Cuando una persona se somete a niveles frecuentes e intensos de excitación sexual, activa un sistema de recompensa cerebral que se encarga de producir sentimientos de placer y satisfacción.