La dipendenza è un bisogno ossessivo di qualcosa che influisce negativamente sulla vita di qualcuno. Può essere fisico, psicologico, emotivo, o anche tutti e tre. Le dipendenze sono spesso alimentate da meccanismi di ricerca del piacere nel cervello. Alcune sostanze, come le droghe o l'alcol, causano il rilascio di dopamina, che provoca un senso di euforia e rinforzo. Questo spinge la gente a cercare di nuovo la cura.
Tuttavia, alcune azioni piacevoli hanno anche effetti simili sul cervello. Una di queste azioni è la dipendenza da stimoli sessuali.
La dipendenza sessuale è caratterizzata da comportamenti sessuali compulsivi che interferiscono con il funzionamento quotidiano. Può essere pornografia, masturbazione, cybersex, sesso telefonico, diversi partner o rapporti sessuali eccessivi. La definizione esatta varia da persona a persona, ma di solito include la preoccupazione per i pensieri sessuali, le premesse, la fantasia e il comportamento. Una persona sessualmente dipendente può diventare emotivamente dipendente dal proprio partner o partner e subire conseguenze negative a causa delle proprie azioni. Possono mancare il lavoro, la scuola o altri compiti, perché mettono il sesso al di sopra di ogni altra cosa.
La neuroscienza della dipendenza sessuale non è del tutto comprensibile.
Tuttavia, gli studi dimostrano che il sistema di ricompensa del cervello ha un ruolo. La dopamina rilasciata durante il sesso attiva i neuroni che controllano la motivazione e il drive. Quando questo accade ripetutamente, questi percorsi diventano più forti, rendendo difficile interrompere la ricerca dello stesso livello di eccitazione.
Con il tempo, qualcuno potrebbe aver bisogno di esperienze più intense o rischiose per ottenere lo stesso livello. Oltre alla dopamina, altre sostanze chimiche come ossitocina, vasopressina e endorfine possono essere coinvolti nella creazione di risposte di piacere. Tutti fanno parte di un sistema naturale di ricompensa del corpo che è destinato a promuovere la sopravvivenza e la riproduzione.
In termini decisionali, dipendenza da stimoli sessuali può portare a cattive scelte. Le persone possono partecipare a pratiche sessuali non sicure, come un rapporto sessuale non protetto, o entrare in contatto con più partner senza usare la protezione. Possono anche trascurare le necessità di base come dormire, mangiare e l'igiene per fare sesso. Questo può aumentare il rischio di infezione o finire in problemi legali. I tossicodipendenti sessuali possono anche trascurare relazioni e doveri importanti a favore della loro dipendenza.
Ad esempio, possono dare la priorità a passare il tempo da soli a guardare porno piuttosto che con la famiglia o gli amici.
Dipendenza da stimoli sessuali può influenzare sia gli uomini che le donne, anche se gli studi dimostrano che è più comune tra gli uomini. Questo accade spesso insieme ad altri disturbi mentali come depressione, ansia e tossicomania. Il trattamento di solito include la terapia cognitivo-comportamentale e a volte farmaci come antidepressivi. La ricostruzione può includere la soluzione di problemi psicologici di base e lo sviluppo di strategie per superare le difficoltà per resistere alla tentazione. I gruppi di supporto possono anche fornire uno spazio sicuro per le persone per condividere i loro problemi e trovare responsabilità.
In che modo la dipendenza da stimoli sessuali influenza le decisioni?
Il processo decisionale comprende diversi passaggi che sono influenzati da diversi fattori, quali gli elementi cognitivi, ambientali, emotivi, culturali e sociali. La dipendenza da stimoli sessuali può avere un impatto significativo su questi processi. Quando una persona è sottoposta a livelli frequenti e intensi di eccitazione sessuale, attiva un sistema di ricompensa del cervello che si occupa di produrre un senso di piacere e soddisfazione.