En los últimos años, los movimientos seculares se han hecho cada vez más visibles y muchas personas en todo el mundo abogan por la separación de la Iglesia y el Estado. Esto ha dado lugar a cambios significativos en la actitud hacia los derechos LGBT dentro de sociedades tradicionalmente religiosas. En algunos casos, la secularización ha acelerado el ritmo de avance hacia un mayor reconocimiento de las personas LGBT, mientras que en otros ha ralentizado el proceso o incluso lo ha alterado por completo.
En países como Arabia Saudita, donde la homosexualidad sigue siendo castigada con la muerte, el aumento del laicismo ha facilitado que los activistas LGBT se organicen y protesten contra la discriminación, pero el gobierno también los ha masacrado más que nunca. Por otro lado, en sociedades más liberales como Suecia, donde el matrimonio entre personas del mismo sexo es legal desde 2009, la influencia de los valores seculares ha ayudado a crear un entorno en el que las personas LGBT puedan vivir sus vidas abiertamente sin temor a ser perseguidas.
Una de las maneras en que los movimientos laicos influyen en el ritmo y alcance de los derechos LGTBI es cambiando la opinión pública sobre las minorías sexuales. Desafiando las creencias y valores religiosos tradicionales, las organizaciones seculares son capaces de promover una visión más tolerante de la sexualidad que incluya a las personas LGBT. Esto se puede ver en el creciente apoyo a los derechos de los homosexuales en Europa y Norteamérica, donde la mayoría ahora está a favor de permitir que las parejas del mismo sexo se casen.
En lugares donde la religión sigue siendo fuerte, este cambio puede tomar mucho más tiempo y enfrentar una resistencia más fuerte de los grupos conservadores. En Nigeria, por ejemplo, la mayoría de los ciudadanos apoyan la igualdad de derechos para los homosexuales, pero las leyes que prohíben las relaciones entre personas del mismo sexo permanecen en los libros debido a la presión de líderes cristianos y musulmanes.
Otro efecto de secularización es en el panorama político. En muchos países, incluyendo Estados Unidos, los políticos deben orientarse entre las demandas rivales de los votantes religiosos y laicos en la formulación de políticas relacionadas con los problemas LGBT.
El presidente Trump recientemente prohibió a las personas transgénero servir en el ejército, a pesar de la oposición de algunos de sus partidarios, que afirman que viola su libertad religiosa. Mientras tanto, legisladores progresistas han introducido legislación que busca proteger a los trabajadores LGBT de la discriminación basada en la identidad de género o la expresión. A medida que estos conflictos se siguen reproduciendo en las salas de audiencias y en los órganos legislativos de todo el mundo, podemos ver una división creciente entre los que dan prioridad a los valores religiosos y los que hacen hincapié en las libertades personales.
El laicismo también puede influir en la forma en que los gobiernos tratan las relaciones internacionales con respecto a las violaciones de los derechos humanos de las personas LGBT. Algunos países, como Rusia, utilizan sus poderes religiosos para justificar la persecución de las minorías sexuales, mientras que otros, como Noruega, defienden los derechos LGBT en el extranjero a través de iniciativas diplomáticas y asistencia financiera. Esto ha creado una dinámica global compleja donde las alianzas se forman sobre la base de ideologías contradictorias y no de intereses comunes solos.
Es evidente que los movimientos seculares han tenido un impacto positivo y negativo en los derechos LGBT dentro de sociedades tradicionalmente religiosas. Aunque han ayudado a difundir la tolerancia y el reconocimiento entre ciertas poblaciones, también han generado tensiones con grupos conservadores que creen que los gays amenazan los valores tradicionales. En el futuro, será importante que los activistas encuentren formas de equilibrar estas fuerzas rivales para crear una sociedad más inclusiva para todos.