Nos últimos anos, os movimentos seculares têm se tornado cada vez mais visíveis, e muitas pessoas em todo o mundo têm defendido a separação entre a Igreja e o Estado. Isso levou a mudanças significativas em relação aos direitos LGBT dentro das sociedades tradicionalmente religiosas. Em alguns casos, a secularização acelerou o ritmo do progresso em direção a um maior reconhecimento das pessoas LGBT, enquanto em outros o processo foi mais lento ou até mesmo alterado completamente.
Em países como a Arábia Saudita, onde o homossexualismo ainda é punido com a morte, o aumento do secularismo facilitou a organização dos ativistas LGBT e o protesto contra a discriminação, mas o governo também os matou com mais força do que nunca. Por outro lado, em sociedades mais liberais, como a Suécia, onde o casamento gay é legal desde 2009, a influência dos valores seculares ajudou a criar um ambiente em que as pessoas LGBT podem viver suas vidas abertamente sem medo de serem perseguidas.
Uma das formas que os movimentos seculares influenciam o ritmo e o alcance dos direitos LGBT é mudar a opinião pública sobre as minorias sexuais. Desafiando as crenças e valores religiosos tradicionais, as organizações seculares são capazes de promover uma visão mais tolerante da sexualidade, que inclui os LGBT. Isso pode ser visto no crescente apoio aos direitos dos gays na Europa e na América do Norte, onde a maioria agora defende a permissão para casais homossexuais se casarem.
Em lugares onde a religião permanece forte, esta mudança pode demorar muito mais e enfrentar uma resistência mais forte de grupos conservadores. Na Nigéria, por exemplo, a maioria dos cidadãos apoia os mesmos direitos para os gays, mas as leis que proíbem as relações entre pessoas do mesmo sexo permanecem nos livros devido à pressão de líderes cristãos e muçulmanos.
Outro efeito da secularização é sobre a paisagem política. Em muitos países, incluindo os Estados Unidos, os políticos devem orientar as demandas concorrentes dos eleitores religiosos e seculares na formulação de políticas relacionadas com os problemas LGBT.
O presidente Trump recentemente proibiu os transexuais de servir no exército, apesar da oposição de alguns de seus apoiantes, que alegam que isso viola sua liberdade religiosa. Entretanto, legisladores progressistas introduziram legislação para proteger os trabalhadores LGBT contra a discriminação de identidade de gênero ou expressão. Como estes conflitos continuam a ser jogados em salas de julgamento e legislaturas em todo o mundo, podemos ver uma divisão crescente entre aqueles que priorizam os valores religiosos e aqueles que enfatizam as liberdades pessoais.
O secularismo também pode influenciar a forma como os governos tratam as relações internacionais sobre violações de direitos humanos contra pessoas LGBT. Alguns países, como a Rússia, usam seus poderes religiosos para justificar a perseguição de minorias sexuais, enquanto outros, como a Noruega, defendem os direitos LGBT no exterior através de iniciativas diplomáticas e ajuda financeira. Isso criou uma complexa dinâmica global, onde alianças são formadas a partir de ideologias contraditórias, e não de interesses comuns.
É óbvio que os movimentos seculares têm tido efeitos positivos e negativos sobre os direitos LGBT dentro das sociedades tradicionalmente religiosas. Embora tenham ajudado a disseminar a tolerância e o reconhecimento entre certos grupos da população, eles também provocaram tensões com grupos conservadores que acreditam que os gays ameaçam os valores tradicionais. Em seguida, será importante para os ativistas encontrar formas de equilibrar essas forças concorrentes para criar uma sociedade mais inclusiva para todos.