Durante siglos, los colonizadores europeos han perseguido a los pueblos indígenas en toda América, mientras criminalizaban la homosexualidad. Durante las conquistas españolas, los conquistadores torturaron a los aborígenes queer que practicaban roles de género diferentes a los que se les asignaban al nacer el sexo. En la era moderna, los misioneros católicos prohibieron la poligamia y el matrimonio entre personas del mismo sexo en muchos países para reemplazar las costumbres nativas por estrictas normas heteronormativas. Estos prejuicios se han fortalecido gracias a estructuras estatales como los códigos de derecho de familia que criminalizan a gays y transgénero.
En América Latina, los activistas LGBT han luchado por la igualdad de derechos desde principios del siglo XX. La primera victoria legal llegó cuando México despenalizó la homosexualidad en 1890. Pronto le siguieron Chile (19999), Argentina (2002), Colombia (2006), Brasil (2004), Uruguay (2005), Perú (2007), Ecuador (2009), Bolivia (2011), Paraguay (2013), Panamá (2014), El Salvador (2015) y Nicaragua (2014).
Sin embargo, estas leyes a menudo carecían de dientes, ya que no iban acompañadas de ninguna medida antidiscriminatoria.
Además, algunos estados siguen persiguiendo a los gays de acuerdo con las leyes de moral religiosa o pública.
Fuerzas históricas que promueven los derechos LGBT
Los activistas latinoamericanos han utilizado diferentes estrategias para promover su causa a lo largo del tiempo. Uno de los enfoques es el internacionalismo. Unieron fuerzas con organizaciones mundiales de derechos humanos, como Amnistía Internacional y Human Rights Watch, para presionar a los gobiernos para que lleven a cabo una reforma legal. Otra estrategia implica coaliciones con aliados de otros movimientos.
Por ejemplo, grupos de mujeres ayudaron a luchar por la libertad sexual durante las dictaduras de finales del siglo XX.
Finalmente, se movilizaron contra la violencia homófoba en las calles a través de marchas y manifestaciones que llamaron la atención de los medios sobre este problema. Este esfuerzo dio sus frutos cuando la policía comenzó a investigar delitos de odio basados en la identidad de género o la expresión personal.
Fallas en los derechos LGBT en América Latina
Desafortunadamente, también hay fallas. En 2010, Brasil aprobó una enmienda constitucional que prohibía el matrimonio entre personas del mismo sexo en todo el país, a pesar de que ya lo había legalizado a nivel estatal. Esto fue cancelado en 2013 después de amplias protestas. Mientras, en Venezuela se han producido varios incidentes contra las personas LGBTQ + desde que Chávez llegó al poder en 2013. Su sucesor Maduro también se ha dirigido a personas extrañas, restringiendo la libertad de expresión y bloqueando el acceso a los servicios de salud. En Ecuador, un movimiento conservador liderado por cristianos evangélicos bloqueó una iniciativa para reconocer a las parejas del mismo sexo antes de que pudieran implementarse a nivel nacional. Asimismo, Bolivia derogó su ley antidiscriminatoria en 2014 tras una protesta pública por los cambios propuestos para permitir a las personas transgénero usar baños públicos de acuerdo a su identidad de género preferida.
Estrategias modernas de activismo
En los últimos años, activistas latinoamericanos han desarrollado nuevas tácticas para lograr la igualdad. Han establecido alianzas transfronterizas con otros movimientos como el feminismo y grupos de defensa de los derechos indígenas para desafiar las leyes opresivas. También han colaborado con organizaciones internacionales como la UNESCO para promover los derechos humanos a nivel internacional.
Finalmente, han utilizado redes sociales como Twitter y Facebook para llegar a un público que va más allá de las instituciones políticas tradicionales.Estas estrategias han tenido éxito: nueve de cada diez países con protección legal contra la discriminación por orientación sexual o identidad de género se encuentran ahora en Sudamérica (Argentina, Bolivia, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, México, Panamá, Perú, Uruguay),
Sin embargo, aún queda mucho trabajo por hacer mientras todos los ciudadanos LGG BTC + no podrá vivir libremente sin temor a la persecución o la violencia.