Un estudio publicado en el Journal of Social and Personal Relations analizó la correlación entre la frecuencia de uso de las redes sociales y los niveles de satisfacción de las relaciones entre los estudiantes universitarios. Trascendió que quienes reportaron pasar más tiempo en redes sociales tienen menos probabilidades de estar satisfechos con su relación. Esto es consistente con estudios previos que han demostrado que el uso excesivo de las redes sociales puede llevar a sentimientos de celos, ansiedad e inseguridad, especialmente cuando se trata de compararse con versiones idealizadas de las relaciones románticas de otros.
Sin embargo, este mismo estudio también encontró que aquellos que usaron las redes sociales para compartir aspectos positivos de sus propias relaciones eran más propensos a reportar mayores niveles de satisfacción. Los autores sugieren que el uso de las redes sociales para «presumir» de sus relaciones puede beneficiar la salud mental y la autoestima.
Cuando se trata de citas en línea y autopresentación sexual, la comparación social juega un papel importante en la formación de cómo se presentan las personas y qué esperan de las parejas potenciales. Los investigadores identificaron tres estrategias principales que las personas utilizan al participar en citas en línea: selectividad, gestión de impresiones e hipérbola. La selectividad se refiere a la selección de imágenes o informaciones específicas que resaltan los rasgos deseados, como la apariencia o la personalidad. La gestión de la impresión implica manipular su presentación para crear una impresión favorable, a menudo exagerando ciertas características, a la vez que se reducen otras. La hipérbole incluye declaraciones que no son del todo precisas, pero que están diseñadas para llamar la atención o aumentar la conveniencia. Todas estas estrategias implican cierto grado de comparación social, ya que la gente se compara con los demás y trata de presentar una imagen que destacará positivamente.
Además de su impacto en la presentación personal, la comparación social puede influir en la forma en que las personas perciben a los posibles socios.
Por ejemplo, los estudios han demostrado que las personas tienden a preferir socios que parecen similares a ellos en términos de atractivo físico, nivel de ingresos, nivel de educación y otros factores. Este fenómeno se conoce como apareamiento asortivo y puede conducir a la creación de comunidades homogéneas con capacidades limitadas para el aprendizaje y crecimiento interpersonal. En el contexto de las citas online, este efecto puede reforzarse con la facilidad con la que los usuarios pueden filtrar las coincidencias en función de criterios superficiales, creando un mercado virtual donde las similitudes se vuelven muy apreciadas.
A pesar de los posibles efectos negativos de la comparación social, también puede haber beneficios. Un estudio encontró que ver fotos de modelos atractivos hizo que los participantes se sintieran más positivos hacia su cuerpo y sexualidad, sugiriendo que la exposición a imágenes idealizadas podría aumentar la autoestima y la imagen corporal. Otro estudio encontró que las personas que hacían comparaciones sociales durante citas en línea tendían a tener un mayor nivel de satisfacción con sus relaciones románticas que aquellos que no lo hacían. Los autores sugieren que compararse con otros puede proporcionar información valiosa sobre su propia conveniencia y ayudar a las personas a establecer expectativas realistas para futuras asociaciones.
En general, los estudios sugieren que la comparación social juega un papel importante en la formación de la autopresentación sexual en Internet y puede tener efectos tanto positivos como negativos. Sigue siendo importante que las personas tengan en cuenta cómo utilizan las plataformas de redes sociales y si su comportamiento se ajusta a sus valores y objetivos.Teniendo en cuenta el impacto de la comparación social, los usuarios pueden tomar medidas para asegurarse de que se presentan de manera creíble y evitar caer en patrones poco saludables de comparación y envidia.
¿Qué papel juega la comparación social en la autopresentación sexual en línea?
La comparación social es cuando las personas se miran a sí mismas comparando sus rasgos, actitudes y comportamientos con los de los demás. Esto puede ayudar a las personas a comprender su identidad única y ganar confianza a través de comparaciones positivas, pero también puede llevar a consecuencias negativas como ansiedad y depresión. La comparación social juega un papel importante en la autopresentación sexual en línea porque ayuda a determinar cómo las personas se perciben y se presentan sexualmente en plataformas como Tinder o Grindr.