Um estudo publicado no Diário de Relações Sociais e Pessoais analisou a correlação entre a frequência das redes sociais e os níveis de satisfação entre estudantes universitários. Acontece que aqueles que relataram passar mais tempo nas redes sociais são menos propensos a ficarem satisfeitos com as suas relações. Isso é consistente com estudos anteriores que mostraram que o uso excessivo das redes sociais pode levar a um sentimento de ciúme, ansiedade e insegurança, especialmente quando se trata de se comparar com versões idealizadas de relações românticas de outros.
No entanto, o mesmo estudo também mostrou que aqueles que usavam as redes sociais para compartilhar aspectos positivos de suas próprias relações eram mais propensos a relatar um nível maior de satisfação. Os autores sugerem que usar as redes sociais para «alardear» suas relações pode beneficiar a saúde mental e a autoestima.
Quando se trata de encontros on-line e auto-representação sexual, a comparação social tem um papel importante na formação da forma como as pessoas se imaginam e o que esperam de potenciais parceiros. Os pesquisadores identificaram três estratégias básicas que as pessoas usam para participar de encontros online: seletividade, gestão da impressão e hiperbola. A seletividade refere-se à escolha de imagens ou informações específicas que destacam os traços desejados, como aparência ou personalidade. O controle da impressão envolve manipular a sua apresentação para gerar uma impressão favorável, muitas vezes exagerando certas características, ao mesmo tempo que minimiza outras. A hiperbola inclui declarações que não são precisas, mas que são projetadas para chamar a atenção ou aumentar a desejabilidade. Todas estas estratégias incluem um certo grau de comparação social, porque as pessoas se comparam a outras e tentam apresentar uma imagem que vai se destacar positivamente.
Além de seu impacto na apresentação pessoal, a comparação social pode afetar a forma como as pessoas percebem os potenciais parceiros.
Por exemplo, estudos mostram que as pessoas tendem a preferir parceiros que parecem parecidos com eles em termos de atratividade física, nível de renda, nível de instrução e outros fatores. Este fenômeno é conhecido como acasalamento de gama e pode levar à criação de comunidades homogêneas com deficiência de aprendizagem e crescimento interpessoal. No contexto dos encontros online, este efeito pode ser reforçado pela facilidade com que os usuários podem filtrar as correspondências com base em critérios de superfície, criando um mercado virtual onde as semelhanças se tornam muito apreciáveis.
Apesar dos potenciais efeitos negativos da comparação social, também pode haver vantagens. Um estudo mostrou que ver fotos de modelos atraentes fez com que os participantes se sentissem mais positivos em relação ao seu corpo e sexualidade, sugerindo que a exposição a imagens idealizadas poderia aumentar a autoestima e a imagem corporal. Outro estudo mostrou que pessoas que fizeram comparações sociais durante encontros online tendiam a ter um nível maior de satisfação com suas relações românticas do que aqueles que não o fizeram. Os autores sugerem que comparar a si mesmos com os outros pode fornecer informações valiosas sobre sua própria desejabilidade e ajudar as pessoas a estabelecer expectativas realistas para futuras parcerias.
Em geral, a pesquisa mostra que a comparação social tem um papel importante na formação da auto-representação sexual na Internet e pode ter efeitos positivos e negativos. Ainda é importante que as pessoas considerem a forma como usam as plataformas de redes sociais e se o seu comportamento corresponde aos seus valores e objetivos.Lembrando-se do impacto da comparação social, os usuários podem tomar medidas para se certificar de que eles são confiáveis e evitar cair em modelos pouco saudáveis de comparação e inveja.
Qual é o papel da comparação social na auto-representação sexual online?
A comparação social é quando as pessoas olham para si mesmas, comparando seus traços, atitudes e comportamentos com os dos outros. Isso pode ajudar as pessoas a compreender sua identidade única e ganhar confiança através de comparações positivas, mas também pode ter consequências negativas, como ansiedade e depressão. A comparação social tem um papel importante na auto-representação sexual online, porque ajuda a determinar como as pessoas se sentem e se apresentam sexualmente em plataformas como Tinder ou Grindr.