La historia de la humanidad ha sido formada por diversas prácticas culturales y creencias relacionadas con la sexualidad. Han influido en la forma en que las personas piensan en sus propios deseos e identidades sexuales, lo que ha llevado a una evolución de las normas sociales que dictan lo que se considera un comportamiento adecuado para individuos y grupos basado en roles y expectativas de género. La actividad sexual consentida entre dos adultos puede considerarse normal y saludable, pero algunas culturas lo consideran anormal o incluso tabú si viola convenciones sociales como las que rigen el matrimonio o la procreación.
La sexualidad ha sido históricamente clasificada en categorías como homosexualidad, bisexualidad, heterosexualidad, etc., que determinaron diferentes tipos de atracción hacia otros en base a características físicas como raza/etnia, religión, estatus socioeconómico y otros factores. Este sistema de clasificación ayudó a entender por qué las personas tenían ciertas preferencias y cómo podían ser tratadas médicamente si era necesario.
Sin embargo, estos atajos también creaban estigma con respecto a los comportamientos no heteronormativos porque eran vistos como desviándose de los estándares de la sociedad básica.
Por ejemplo, antes de que la medicina moderna entendiera lo suficientemente bien las enfermedades mentales como para diagnosticarlas con precisión sin comprometer condiciones específicas como depresión o trastornos de ansiedad, los psiquiatras solían usar términos como «homosexualidad» o «ninfomanía» para describir a algunos pacientes que mostraban rasgos indeseables como deseo sexual desordenado o atractivos del mismo sexo. Tales términos no sólo etiquetaron injustamente a los pacientes, sino que obligaron a muchos especialistas a tratarlos con terapia de electrochoque y otros métodos que causaron gran sufrimiento en nombre del «tratamiento» de su condición.
Desde el punto de vista del marco jurídico, los gobiernos también han desempeñado un papel en la regulación del comportamiento sexual mediante leyes como las contra la sodomía, que prohíben las relaciones sexuales anales entre hombres. A pesar de que estas leyes fueron derogadas hace décadas debido a la presión pública por la igualdad de derechos para todos los sexos, independientemente de la orientación sexual, siguen incrustadas en nuestra estructura social hoy en día - especialmente en lo que respecta a los esfuerzos para proteger la igualdad en el matrimonio en todos los países del mundo, orientados a una mayor aceptación de la comunidad LGBTQ + en la sociedad básica.
¿Cómo han formado las clasificaciones médicas y psiquiátricas históricas de la sexualidad las relaciones sociales y el marco jurídico?
Las primeras clasificaciones médicas y psiquiátricas de la sexualidad fueron profundamente influenciadas por las normas sociales y culturales de la época, a menudo reflejando ideologías dominantes sobre roles de género, moral y normalidad. Estas definiciones han tenido un impacto significativo en la elaboración de leyes que regulan el comportamiento y las relaciones humanas, especialmente las relativas al matrimonio, el divorcio y la homosexualidad.