人类历史是由与性有关的各种文化习俗和信仰塑造的。他们影响了人们如何看待自己的性欲和身份，从而导致了社会规范的演变，这些规范根据性别角色和期望为个人和群体规定了适当的行为。两个成年人之间自愿的性活动可以被视为正常和健康，但是如果这违反了社会惯例，例如规范婚姻或生育的惯例，则某些文化认为这是异常的甚至是禁忌的。从历史上看，性行为分为同性恋，双性恋，异性恋等类别，这些类别根据种族/种族，宗教，社会经济地位和其他因素等身体特征定义了不同类型的吸引力。这种分类系统有助于理解为什么人们有某些偏好，以及如何在必要时进行医学治疗。但是，这些标签也对非超规范行为造成了污名，因为它们被认为偏离了主流社会的标准。例如，在现代医学足够了解精神疾病以准确诊断它们而不影响抑郁症或焦虑症等特定疾病之前，精神科医生经常使用"同性恋"或"若虫病"等术语来描述某些表现出不良特质的患者，例如无序的性吸引力或同性吸引力。这些术语不仅不公平地标记了患者，而且还迫使许多专业人员以电击疗法和其他以"治疗"病情为名造成巨大痛苦的方法进行治疗。在法律框架方面，政府还通过禁止男性肛交的反鸡奸法等法律在规范性行为方面发挥了作用。尽管这些法律几十年前被废除，但由于公众要求所有性别享有平等权利的压力，无论性取向如何，这些法律今天仍被嵌入我们的社会结构中，特别是在保护世界各国婚姻平等的努力方面，目的是使LGBTQ+社区更广泛地融入主流社会。
性行为的历史医学和精神病学分类如何塑造社会关系和法律框架？
早期的医学和精神病学性行为分类深受当时社会和文化规范的影响，经常反映出关于性别角色，道德和正常性的主导意识形态。这些定义对制定规范人类行为和关系的法律产生了重大影响，特别是有关婚姻，离婚和同性恋的法律。