Continuidad relacional influye en los resultados de salud mental entre los soldados durante el despliegue
Hasta la mitad de todos los militares desplegados en las zonas de combate experimentan síntomas de trastorno de estrés postraumático (TEPT) durante varios años después de regresar a casa de su despliegue, según estudios recientes.
Algunos expertos creen que puede haber factores además de la simple exposición a lesiones que contribuyen al desarrollo del TEPT. Uno de esos factores es la continuidad relacional, el grado en que los soldados mantienen vínculos con familiares, amigos y la sociedad cuando están fuera de casa.
La continuidad relacional está definida por
La continuidad relacional se refiere al grado en que las relaciones sociales de una persona se mantienen estables durante períodos de cambio o conmoción. En otras palabras, describe lo bien que alguien puede permanecer conectado con personas y actividades importantes, incluso cuando se enfrenta a circunstancias difíciles.
Si un soldado tiene fuertes vínculos con su cónyuge, hijos y amigos cercanos antes de ser enviado a una misión, puede tener mejores resultados en salud mental que alguien que no tiene tales vínculos.
El papel del apoyo social en la vida militar
El estilo de vida militar puede ser difícil tanto para los soldados como para sus familias. Los desplazamientos frecuentes, el despliegue, los ejercicios de adiestramiento y otros requisitos pueden dificultar que los militares mantengan relaciones significativas fuera de las fuerzas armadas. Como resultado, pueden sentirse aislados y solos, lo que conduce a un mayor riesgo de depresión, ansiedad, abuso de sustancias y otros problemas de salud mental. Cuando los soldados no tienen una relación de mantenimiento en casa, pueden recurrir al alcohol o a las drogas para hacer frente al estrés, lo que agrava aún más cualquier problema existente.
Mantener las comunicaciones durante el despliegue
Hay varias maneras en que los soldados pueden mantenerse en contacto con sus seres queridos durante el despliegue. Tecnologías como videochats, mensajes de texto y correo electrónico les permiten mantenerse conectados aunque estén físicamente separados por miles de kilómetros.
Algunas unidades han creado programas de «familia virtual» donde los soldados pueden comunicarse con otros que comparten experiencias similares. Estos grupos proporcionan apoyo emocional y un sentido de comunidad, que puede ser especialmente importante durante el aislamiento.
Beneficios a largo plazo de la continuidad relacional
Los soldados que mantienen la continuidad relacional durante el despliegue tienden a experimentar menos síntomas de TEPT después de regresar a casa de las zonas de combate. También reportan mayores niveles de satisfacción con la vida, mejor salud física y mejor bienestar general. Además, los estudios muestran que estos beneficios van más allá de los soldados individuales; los niños cuyos padres tienen buenas relaciones antes y durante el despliegue tienden a mostrar mejores resultados académicos y sociales que aquellos cuyos padres no tienen lazos fuertes.
Los resultados de salud mental entre los soldados se ven afectados por muchos factores, entre ellos la exposición a lesiones, el apoyo social y la capacidad de mantener vínculos con seres queridos durante el despliegue. Centrándonos en la continuidad de las relaciones, tanto antes como durante el despliegue, podemos ayudar a nuestros empleados a mejorar la sostenibilidad y la calidad de vida.
¿Cómo afecta la continuidad de las relaciones a los resultados de salud mental entre los soldados durante el despliegue?
La continuidad relacional se refiere al grado de conexión social entre una persona y sus familiares antes y después del despliegue. Los resultados de salud mental a menudo se ven afectados negativamente por largos períodos lejos de los seres queridos y la falta de comunicación durante el despliegue. Cuando los soldados experimentan altos niveles de continuidad relacional con familiares y amigos, son más propensos a tener resultados positivos en salud mental, como reducción del estrés, ansiedad y depresión.