En 1997, Texas pasó a la historia cuando se convirtió en el primer estado en aprobar una ley que prohibía a las tiendas de adultos trabajar dentro de sus fronteras. La medida fue recibida por una amplia oposición de ambos lados del espectro político y se tradujo en un acalorado debate que duró años. ¿Pero qué pasó exactamente? En este artículo, analizaremos los eventos que llevaron a la suspensión de licencias de varias tiendas para adultos en Texas y analizaremos cómo estas acciones cambiaron el panorama de la industria del sexo.
El incentivo para la prohibición surgió tras el aumento de las denuncias de delitos y violencia relacionados con las tiendas de adultos en todo el estado. Según un estudio, el 84% de los crímenes violentos en Houston ocurrieron en o cerca de tiendas para adultos entre 2006 y 2010. Además, los agentes de policía informaron que gastan un promedio de $2.5 millones al año en investigar delitos relacionados con tiendas de adultos. Así, el gobernador George W. Bush propuso una ley para restringir el acceso a los centros de entretenimiento para adultos con el fin de reducir los índices de delincuencia y proteger la seguridad pública.
Después de una amplia audiencia, el proyecto de ley fue aprobado en 1997 y entró en vigor inmediatamente. Como resultado, todas las tiendas de adultos con licencia en Texas estaban obligadas a cumplir con las nuevas regulaciones, que incluían mayores medidas de seguridad, protocolos de verificación de edad y restricciones de horario. Estas restricciones fueron diseñadas para dificultar a los delincuentes trabajar en el interior de los establecimientos para adultos y, al mismo tiempo, permitirles permanecer abiertos mientras sigan la normativa.
Sin embargo, algunos propietarios de negocios han argumentado que estas reglas son demasiado estrictas y están injustamente dirigidas contra sus establecimientos. Argumentaron que muchos de sus clientes no tenían intenciones criminales, sino que simplemente querían un lugar para ver televisión o comunicarse con amigos. A pesar de estas protestas, las licencias de varios minoristas populares de Hustler fueron suspendidas bajo la nueva ley. Entre las víctimas estaba la ubicación de Larry Flint en Hustler Hollywood, que cerró sus puertas poco después.
El impacto de esta decisión se sintió mucho más allá de Texas a medida que otros estados comenzaron a estudiar leyes similares. De hecho, California terminó imponiendo restricciones similares a las tiendas para adultos en 20006, después de ver lo eficientes que fueron para reducir los índices de criminalidad en estados vecinos como Arizona y Nevada. Si bien no todos están de acuerdo con la prohibición de las tiendas para adultos, está claro que hoy en día el debate sigue arrasando sobre la mejor manera de equilibrar la seguridad pública con los derechos de las personas.
En conclusión, la suspensión de las licencias de varios minoristas Hustler en Texas se ha convertido en parte de la historia estadounidense como un ejemplo de cómo los políticos pueden tomar medidas audaces para proteger a sus ciudadanos de la delincuencia. También sirve como recordatorio de que, incluso cuando algo parece de sentido común, a menudo se producen consecuencias no deseadas que deben tenerse en cuenta antes de realizar cualquier cambio importante. Sólo el tiempo dirá si este tipo de legislación se hará más común en todo Estados Unidos o si continuará siendo vista como una solución única para un problema específico.