En los últimos años, los investigadores han estado estudiando los efectos de la espera sexual en los niveles hormonales del cuerpo. En concreto, les interesa cómo esta expectativa puede afectar a la liberación de cortisol, una hormona del estrés que se sabe que juega un papel clave en la regulación de las diferentes funciones del cuerpo. Un estudio de la Universidad de Texas encontró que los hombres que fueron expuestos a imágenes de mujeres atractivas experimentaron un aumento en los niveles de cortisol en comparación con aquellos que vieron imágenes neutras. Esto sugiere que la expectativa de actividad sexual puede conducir a cambios en los niveles de cortisol. Otro estudio de la misma universidad encontró resultados similares cuando se habló de la respuesta de las mujeres a los materiales eróticos. Los hallazgos sugieren que el cerebro responde de manera diferente a diferentes tipos de estímulos, lo que podría explicar por qué algunas personas experimentan más ansiedad antes de emprender actividades sexuales que otras.
El eje hipotálamo-hipófisis-suprarrenal (HPA) juega un papel crucial en la regulación de la respuesta del cuerpo a situaciones de estrés. Ante una supuesta amenaza o problema, el eje HPA desencadena una serie de eventos que conducen a la liberación de cortisol de las glándulas suprarrenales. Luego, el cortisol circula por todo el cuerpo, preparando a la persona para la acción.
Sin embargo, los niveles crónicamente elevados de cortisol pueden ser perjudiciales para la salud, lo que aumenta la inflamación y debilita la función del sistema inmunitario. Se ha sugerido que la actividad sexual regular puede ayudar a reducir estos efectos negativos al reducir los niveles de cortisol. En un estudio, los investigadores encontraron que las personas que tenían relaciones sexuales de forma regular tenían niveles de cortisol más bajos después que las que no lo hacían. Esta conclusión confirma la idea de que la actividad sexual puede tener un impacto positivo en el bienestar general.
Sin embargo, también existen posibles inconvenientes de un alto nivel de excitación sexual.
Por ejemplo, estudios han demostrado que los hombres que ven pornografía tienden a tener niveles más altos de cortisol en comparación con los que no lo hacen. Una posible explicación es que ver pornografía puede crear un ambiente donde la mente busca constantemente novedades, lo que puede llevar a un aumento del estrés.
Además, la masturbación excesiva puede provocar una reacción similar, ya que activa las mismas vías neuronales que el comportamiento sexual. Aunque este efecto parece ser a corto plazo, la exposición repetida puede causar potencialmente cambios a largo plazo en la respuesta del cerebro a los estímulos sexuales.
En general, la relación entre la espera y el comportamiento sexual sigue siendo compleja. Aunque algunos estudios sugieren que la expectativa conduce a un aumento en los niveles de cortisol, otros no encuentran diferencias significativas. Esto puede depender de diferencias individuales como rasgos de personalidad, experiencias pasadas y factores culturales. Se necesita más investigación para comprender completamente cómo la excitación sexual afecta a nuestro cuerpo y mente. Sin embargo, participar en una intimidad física regular con la pareja puede contribuir a la salud y el bienestar general, mientras que la pasión excesiva por la actividad en solitario debe abordarse con precaución.
¿Cómo afecta la expectativa de actividad sexual a los niveles diarios de cortisol?
La expectativa de actividad sexual puede tener diferentes efectos en nuestro cuerpo y mente, incluyendo cambios en los niveles de cortisol. El cortisol es una hormona que juega un papel importante en la regulación de las reacciones de estrés. Es liberado por las glándulas suprarrenales en respuesta a situaciones estresantes como el miedo o la ansiedad. Cuando experimentamos estos sentimientos antes de que comiencen las actividades sexuales, esto puede conducir a una mayor producción de cortisol, lo que puede afectar nuestra capacidad para trabajar bien durante el sexo.