El trabajo emocional es un aspecto importante de la industria del trabajo sexual, que incluye la creación y el mantenimiento de vínculos entre clientes y proveedores a través de muestras de afecto, ternura, atención y cercanía. En este contexto, se puede considerar como parte de una industria de servicios donde se espera que las personas manejen sus propias emociones, así como una actitud atenta a las emociones de los demás.
Se diferencia de las formas tradicionales de trabajo, ya que requiere un mayor grado de cualificación y creatividad que las tareas físicas, como limpiar o servir alimentos. También se diferencia de las formas tradicionales de trabajo asistencial en lo que a menudo se ve como transaccional y no relacional.
Las trabajadoras sexuales deben crear un clima de confianza y seguridad para sus clientes mientras manejan sus propias emociones y fronteras. Puede ser una tarea difícil porque muchos clientes pueden tener expectativas poco realistas sobre lo que deben recibir a cambio de un pago.
Las trabajadoras sexuales pueden sentir la presión de trabajar más allá de su nivel de comodidad para complacer a su cliente, lo que resulta en una sensación de explotación y objetividad. Para navegar por estas demandas contradictorias, las trabajadoras sexuales deben desarrollar estrategias para regular sus emociones y establecer límites.
Las trabajadoras sexuales que trabajan emocionalmente son estigmatizadas y discriminadas por su profesión. Pueden ser etiquetados como «buscadores de oro» o «putas», a pesar de que prestan un valioso servicio a la sociedad. Este estigma puede provocar daños emocionales y psicológicos, dificultándoles la búsqueda de apoyo y reconocimiento fuera de la industria. La relación del trabajo sexual con otras formas de trabajo asistencial y afectivo puede complicar aún más estos problemas, añadiendo capas adicionales de espera y juicio.
El trabajo emocional en la industria del trabajo sexual pone de relieve las tensiones entre el capitalismo y el cuidado. Si bien ambos requieren atención al detalle y a la creatividad, el trabajo sexual incluye una combinación única de intimidad, dinámica de poder y riesgo. A medida que continuamos abordando temas relacionados con el género, la sexualidad y el trabajo, debemos considerar cómo el trabajo sexual encaja en discusiones más amplias sobre el cuidado, las emociones y la productividad.
¿Cómo se superpone el trabajo emocional en el trabajo sexual con las expectativas sociales más amplias de cuidado, trabajo afectivo y productividad?
Las trabajadoras sexuales a menudo requieren trabajo emocional, ya que necesitan mantener conductas atractivas que atraigan a los clientes, así como proporcionar servicios físicos. Puede ser difícil porque puede implicar gestionar emociones negativas como el malestar, la culpa o la tristeza, mientras se mantiene una fachada positiva.