El tema de este artículo es el papel que las ofrendas eróticas juegan en los objetos votivos del templo en el sudeste asiático. Los objetos votivos son objetos hechos para dar como ofrenda o regalo a una deidad, generalmente colocados en templos o santuarios como muestra de devoción y gratitud. Pueden ir desde simples estatuillas hasta elaboradas tallas, pinturas y otras obras de arte. Las ofrendas eróticas que representan símbolos de fertilidad, como piedras fálicas, pechos esculpidos o formas de conexión, son oraciones por vitalidad erótica, salud o fuerza generadora. En Tailandia y Camboya, este tipo de votivos se encontraron ya en tiempos antiguos.
En muchos casos, se han utilizado ofrendas eróticas para expresar gratitud por embarazos exitosos, nacimientos y otros actos de procreación. Este tipo de representación también fue pensado para invocar bendiciones de los dioses a cultivos fértiles y ganado. Algunos científicos creen que estos objetos también se han utilizado para protegerse de espíritus malignos y enfermedades sexuales.
La forma más común de ofrendas eróticas que se encuentran en el sudeste asiático son pequeñas figuras conocidas como lingamas, piedras de yoni y otras estatuas de piedra con rasgos faciales exagerados. Estas figuras a menudo estaban decoradas con grabados ornamentados, joyas o metales preciosos. En algunos casos se acompañaban de fumadores o vasos que contenían líquidos que simbolizaban el semen. Otros ejemplos incluyen estatuas de figuras desnudas involucradas en actividades sexuales, o penes de madera tallados y vulvas.
Aunque no está claro por qué estos objetos fueron creados o cuál era su propósito exacto, pueden haber tenido un significado religioso más allá de la simple representación de la fertilidad. Es muy posible que pudieran representar relaciones espirituales más complejas entre humanos y deidades, incluyendo conceptos de fertilidad y sexualidad. El uso de tales objetos puede haber reflejado las normas sociales sobre sexualidad de la época y ha servido como una oportunidad para reflexionar sobre los roles de género en la sociedad.
En general, la presencia de ofrendas eróticas incrustadas en los objetos votivos del templo en el sudeste asiático sugiere una comprensión del sexo y la sexualidad que va mucho más allá de las representaciones occidentales modernas. El hecho de que estos objetos todavía existan hoy indica que la sexualidad ha sido entendida y valorada de manera diferente a lo largo de la historia de lo que normalmente asumimos hoy.